【AH-1】(えーえいちわん) †

Bell AH-1 Cobra(コブラ)
アメリカのベル社が1960年代に開発した、世界初の実用攻撃ヘリコプター。
何度も近代化改修を繰り返されため、バリエーションが非常に多い。

元々は同社のUH-1汎用ヘリコプターの改良計画として開発をスタート。
開発中に対地攻撃能力を要求されて大きく設計変更され、UH-1の面影はあまりない。
前面投影面積を抑えるため、胴体は幅1m未満にまで細長く絞られている。
コックピットはパイロットとガナーで分担するタンデム複座式。
武装は胴体横のスタブ翼にハードポイントを設けて設置されている。
これらの特徴は、以降の攻撃ヘリコプターの一般的な構成として定着している。

当初の運用者であったアメリカ陸軍では、後継のAH-64に置換され退役したが、アメリカ海兵隊では現在でも最新型のZ型が運用されている。

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開発の経緯 †

開発が始まった1960年代当時、アメリカはベトナム戦争の渦中にあった。
当時のベトナムは道路も鉄道もほとんど未整備であり、機械化部隊の投入が困難であった。
このため、アメリカは機動力の不備を補うためにヘリボーンを大々的に採用した。
しかし当時まだ未成熟なヘリボーン戦術を強行採用したため混乱と犠牲が多発。
ことさら、空中輸送を護衛する攻撃ヘリコプターが待ち望まれていた情勢であった。

1960年代半ば、ロッキード社のAH-56「シャイアン」が世界初の攻撃ヘリコプターとして制式採用した。
しかし、AH-56はメーカーの技術的未成熟に由来する金の壁から実用化が頓挫。
陸軍はインドシナ戦線に即時投入できる機体の競争試作を改めて実施する事となった。
そして選考の結果、ベル社のUH-1Cをベースとした機体「モデル209」が制式採用された。
それが本稿で記述している「AH-1 コブラ」である。

当初、コブラはAH-56が配備されるまでの一時的な代替機として配備されていた。
しかし、AH-56の実用化が断念され、現代に至るまで長きに渡って使われ続けている。

ah1.JPG

AH-1S(JGSDF)

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スペックデータ †

乗員2名（前席：射撃手、後席：操縦士）
全長16.18m
全高4.09m
主ローター直径13.41m
回転円盤面積141.2��
空虚重量2,993kg
最大離陸重量4,536kg
エンジンライカミング T53-L-703ターボシャフト（推力962kW）×1基
速度123kt（最大）
海面上昇率494m/min
実用上昇限度3,710m
ホバリング高度限界3,720m（IGE）
航続距離275nm
兵装M134 7.62mm機関銃×1門またはM129 40mmグレネードランチャー×2門（AH-1G）
M197? 3砲身20mm機関砲×1門（AH-1S）
TOW対戦車ミサイル×最大8発
JM261 ハイドラ70ロケット弾ポッド（ロケット弾19発）×2基等


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バリエーション（陸軍型） †

  • ベル209：
    AH-1Gの原型機。
    エンジンやトランスミッションなどはUH-1から流用している。

  • AH-1G"HueyCobra(ヒューイコブラ)"*1：
    初期型。ベトナム戦争における対ゲリラ戦闘に対応した兵装が搭載されていた。
  • YAH-Q：
    Q型の試作機。

  • AH-1Q：
    旧東側（ワルシャワ条約機構）各国軍（ソ連軍・東ドイツ軍など）との対戦車戦闘向けに改修された型。
    TOW対戦車ミサイルの運用能力を有し、機関砲をターレット状に変更している。

  • AH-1R：
    G型のエンジン出力向上型。S型のテストベッド機。

  • YAH-1S：
    AH-1Sの試作機。Q型ベース。

  • AH-1S：
    AH-1Qの改良型。
    エンジンやトランスミッションが強化された他、風防形状の変更や搭載機器の改良等の改修が行われた。
    新規生産のほか、一部のAH-1GとAH-1Qが改修された。

  • AH-1P：
    AH-1S準拠の新造機で、キャノピーと計器を改善した。旧称「量産型AH-1S」

  • AH-1E：
    機関砲と照準器をターレット?に装着して攻撃の自由度を強化した型。
    旧称「アップガンAH-1S」

  • AH-1F：
    赤外線抑制装置?の追加やレーザー測距器、火器管制装置を搭載して隠密性を向上させるなどした型。
    旧称「近代化AH-1S」

  • AH-1F C-NITE：
    AH-1Fに暗視照準器を追加した夜間戦闘対応型。通称「コブラナイト」

  • AH-1S（陸上自衛隊仕様）：
    実質的にはAH-1EまたはAH-1F C-NITEに相当するモデル。
    武装を20mmM197三砲身ガトリング砲・TOW対戦車ミサイル・JM261ハイドラ70 2.75inロケット弾ポッドに置換。

  • TH-1S：
    S型をAH-64の操縦士訓練用に改修した練習機型。

  • YAH-63：
    ローターブレードを4枚化するなどした発展型試作機。AH-64に破れ不採用。

  • QAH-1：
    アメリカとカナダが共同開発した無人機モデル。

  • ベル309"KingCobra(キングコブラ)"：
    AH-1の実験機。エンジンはT-55-L-7Cを搭載。

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バリエーション（海兵隊型） †

*1 これまで米陸軍の制式採用ヘリには、大陸原住民の種族名が愛称として採用されていたが、本機ではこの慣例が破られた。

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