【鉄道】(てつどう)

地上に敷設された金属製のレール(軌道と呼ぶ)を走行する車両により、貨物および旅客を輸送する物流システム。
18世紀後半から19世紀に掛けて登場し、車両の動力は?から蒸気機関エンジン電動機と、様々であるが、現在ではおおむねエンジン電動機が用いられている。
電動機を用い、旅客を輸送する鉄道車両を特に「電車」と呼ぶが、動力機関、貨物旅客に関わらず、鉄道車両を総じて「電車」と呼ばれる場合が多い。
バスやトラックに比較し同一のペイロードを輸送するコストは、おおむね1/10程度である。

あらかじめ軌道を敷く必要があるが、大量の物資を高速で非常に効率良く運ぶ事ができるため、弾薬から食料、人員など大量の物資を輸送する必要がある兵站戦略において、鉄道の登場は革命的な出来事であった。


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