【世界三大記念艦】(せかいさんだいきねんかん) †

著名な活躍をあげて現役を引退後、「記念艦」として保存されている世界各国の艦船のうち、英国海軍の帆走軍艦「ヴィクトリー」、アメリカ海軍の帆走軍艦「コンスティテューション」、日本海軍の戦艦「三笠」を並んで指す言葉である。

いずれの艦も、その国の歴史上重要な位置を占める海戦の中心として参加、輝かしい武功をあげてその国の独立を保つのに寄与したことを称え、その功績を後世に伝えるため永久保存することとされたものである。

また、いずれの艦も陸上に固定された状態で保存されているのも共通点だが、「ヴィクトリー」「コンスティテューション」の二艦は、それぞれの国の海軍において現在もなお、現役軍艦として籍を置いている。
一方の「三笠」は第二次世界大戦で日本が敗北、それによって軍が解体されたため、旧海軍・海上自衛隊のOBや民間の篤志家が中心となって構成されている民間団体「財団法人三笠保存会」の手によって管理されている。*1

*1 もっとも、三笠の場合は当初、ワシントン海軍軍縮条約により廃棄しなければならないことになっていたという経緯もあり、書類上、軍艦籍から除籍する手続きを取った上で保存されたのだが。

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