【ヘリコプター】(へりこぷたー)

回転翼機のうち、ローターエンジントルクで駆動するもの。
オートジャイロがすたれたため、現在見られる回転翼機のほとんどがこのヘリコプターである。

ホバリングやその場旋回、垂直上下・前後左右への進行など、自由度の高い移動が可能で、狭い場所でも運用できるという長所がある。
反面、速度が遅い、燃費が悪い、整備が煩雑、操縦が難しいなどといった短所も目立つ。
しかし滑走路を必要としないメリットは大きく、さまざまな分野で活用されている。

ヘリコプターの短所を補うべく研究されたのが転換式航空機であるが、長年に渡り多数の機種が試作されたにもかかわらず、コストや諸技術の問題から、実用例はほとんどない。
このためヘリコプターの需要は現在も多く、当面は飛行機に次ぐ航空機の主力であり続けると予想される。

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