*&ruby(しゅりょくせんしゃ){【主力戦車】}; [#waadc9cc]
Main Battle Tank (MBT)~
[[戦車]]の区分のひとつ。~
一般的には[[機関砲]]を事実上無力化する[[装甲]]と、自身を撃破可能な[[火砲>ガン]]を備えた車両を指す。~
性能要求として自らの主砲に対する[[対応防御]]も要求されるが、実際に[[対応防御]]を達成しているかどうかは必ずしも問われない。~
戦場までの行軍および[[撤退]]を自力で行えるだけの[[機動力]]も要求され、この理由から、足回りには不整地に強い無限軌道（キャタピラ）が用いられる。~
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現代で「[[戦車]](Tank)」と称する場合は原則として主力戦車のみを指し、主力戦車でない[[戦車]]は設計されなくなっている。~
かつて戦車が最も活用された[[第二次世界大戦]]期には軽戦車・中戦車・重戦車に分類されるように様々な[[戦車]]が存在していたが、その多くは発展的解消を遂げている。~
かつての軽戦車は、アメリカのM551「シェリダン」(([[空挺部隊]]での使用を前提に設計されていたため「空挺戦車」と呼ばれていた。))が[[湾岸戦争]]に投入されたのを最後に命脈が途絶え、現代では軍用自動車（小型の四輪駆動車やバギーなど）に[[重機関銃]]や[[迫撃砲]]・[[対戦車ミサイル]]などを取り付けただけの安価な兵器に置き換えられている。~
また、中戦車は[[歩兵戦闘車]]や[[攻撃ヘリコプター]]へと継承され、純粋な意味での[[戦車]]としては役割を終えている。~
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現代の[[戦車]]は基本的に重戦車の後継であり、[[エンジン]]と材料工学が許す限り最高の[[装甲]]を備える事が大前提となっている((このような変遷は、[[成形炸薬弾]]の飛躍的進歩と爆発的普及に負う所が大きい。&br; [[歩兵]]の[[RPG]]1発で手軽に破壊できるようでは[[戦車]]戦術が崩壊するが、中戦車以下の[[装甲]]重量で[[RPG]]を防ぐのは物理的に困難である。))。~
とはいえ、[[エンジン]]技術の進歩によって重戦車の「重い」という弱点の一部は克服されており、主力戦車はかつての重戦車に匹敵する車体重量を持ちつつ、かつての中戦車に匹敵する[[機動力]]を備えているのが常となっている。~
