ウラニウム?やプルトニウムといった一部の放射性物質に中性子?がぶつかり、原子核が分裂する核反応の一種。 原子核が分裂する時に減った質量分はエネルギーに変換され外部に放出される。これを兵器として使用したものが核兵器（原子爆弾）である。
発電や艦船の動力源として使う場合、中性子を吸収する素材で作られた制御棒で炉内の中性子の数を調整し制御する。
関連：原子爆弾 原子炉
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