【無限軌道】(むげんきどう)

車両の駆動系の一種。
俗に「キャタピラ」とも呼ばれるが、これは米国・キャタピラー社の登録商標である。

エンジントルクで金属やゴム製のベルトを回し、地面との摩擦を利用して前に進む。
ベルトを車体の左右に一対ずつ備え、左右の回転速度を変える事で方向転換(超信地旋回)を行う。

タイヤに比べて接地面積を大きくでき、不整地を走破できるため、戦車を筆頭とする戦闘車輌・農業機械・建設機械・雪上車に採用されている。
反面、機構が巨大な上に動力効率が悪く、整備も煩雑であるため、舗装された道路上を高速で走る用途には向かない*1


*1 市街地での戦闘を重視した部隊で装輪式車両が多く使われる理由もこれである。

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