【P-40】(ぴーよんじゅう) †

Curtiss P-40"Tomahawk" / "Kittyhawk" / "Warhawk".

アメリカのカーチス社が1930年代に開発・生産し、アメリカ陸軍航空隊に採用された単発レシプロ戦闘機。
性能的には平凡な機体であったが、実用性が高く量産体制が整っていたこともあり、第二次世界大戦当初の連合国軍航空部隊の主力機としてドイツ空軍機や日本軍機を相手に活躍した。

当初、本機はP-36戦闘機のエンジンを、空冷エンジンから液冷エンジンに改めた改良型として開発された。
1938年に初飛行した原型機は、P-36よりも50kmm/hも早い速度性能を買われ、直ちに量産命令が下された。
当初の量産型はフランス空軍に引き渡される予定だったが、引渡し前にフランスがドイツに降伏したため英国空軍が引き取り、「トマホーク�機廚箸靴萄陵僂気譴拭�

その後、改良型が次々と開発され、本国のUSAAFや英国のみならずカナダ軍やオーストラリア軍、ニュージーランド軍、自由ポーランド軍やトルコ軍、ブラジル軍、南アフリカ空軍でも採用された。
また、ソ連軍や中華民国軍でも採用されている。

しかし、基本設計の古い本機はドイツ空軍のBf109や日本軍の零戦・隼などといった枢軸国の戦闘機に比べると武装が貧弱で、大戦中期以降はP-51「マスタング」やP-38「ライトニング」、P-47「サンダーボルト」といった新鋭機に主力の座を譲ることになった。
結局本機は、1944年までに13,738機が生産された。


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