【F-20】(えふにじゅう) †

Northrop F-20 "TigerShark?" : イタチザメの意*1

F-5Eの性能向上型として設計された戦闘機。1982年8月30日初飛行。

元来、本機はアメリカ政府が自国に友好的な発展途上国向けの軍事援助または輸出用として、軽量で安価な戦闘機（IIF：中間国際戦闘機）を求めていたのに合わせ、ノースロップが自社開発した機体である。
当初はF-5シリーズの一員として「F-5G」となる予定であったが、全天候能力・エンジン強化・搭載量増加・電子機器の換装などで大幅に能力アップしたため、新たに「F-20」の制式番号が与えられた。*2
本機にはAIM-9、AIM-7、AGM-65、AGM-84、ロケット弾、通常爆弾、GPU-5/A（30mmガンポッド）などを搭載でき、マルチロールファイターとしての能力を持っている。

本機は、F-16が高性能すぎるとして輸出を制限された為、その代わりとなる役割が期待された。
事実、台湾（中華民国）空軍の次期主力戦闘機として提案されたが、開発国のアメリカ自身に採用の実績がないことと能力不足により拒否され*3、その後、政権が交代してF-16の輸出が解禁されたため存在価値を失い、わずか3機が製造されただけで1986年11月17日にプロジェクトは終了した。
なお、製造された3機の内2機はパイロットのG-LOCにより、1984年10月と1985年5月にそれぞれ1機が失われている。
現存する最後の1機はカルフォルニアサイエンスセンター（関係リンク参照）に展示されている。

余談ながら、フィクション作品では1970年代後半〜1980年代にかけて発表された長編漫画「エリア88（新谷かおる・作）」にて、主人公の日本人傭兵パイロットの乗機として登場している。

関連：T-38

参考リンク
http://www.f20a.com/
http://www.californiasciencecenter.org/


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F-5からの主な変更点と特徴 †

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スペックデータ †

全幅8.13m
全長14.42m
全高4.22m
翼面積17.28��
空重量5089kg
最大重量12475kg
最大速度2124km/h
最大航続距離2965km
エンジンG.E.F404-GE-100 (7711kg) x1
武装M30 20mm機関砲x2（標準） 3175kg（外部兵装）
パイロット1
*1 これはこの機体の装備するシャークノーズに由来しているが、正式生産型ではF-5と同様の円形ノーズを採用する予定であった。
*2 なお、シンガポールにおけるF-5Eの性能向上型・F-5SはF-20に準じた改良を施され、HOTASやグラスコックピットに加えAMRAAMの運用能力を持っている。
*3 これにより台湾はミラージュ2000の導入やIDF経国?の開発に至るが、最終的にF-16を導入している。

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