【翼面荷重】(よくめんかじゅう)

固定翼機において、揚力によって主翼にかかる圧力(単位面積あたりの荷重)のこと。
一般的には水平飛行時のもの(揚力重力が釣り合った状態)が基準とされ、運用時の機体質量を主翼の有効翼面積で割った値となる。
重さの割に主翼の大きなものが低翼面荷重、主翼の小さなものが高翼面荷重と呼ばれる。

低翼面荷重の機体は揚力の余裕が大きいため、STOL性・上昇力・運動性に優れる。
一方で速度を上げると余分な揚力抗力が増し乱気流の影響も受けやすくなるため、高速の飛行には向かない。
また上昇や旋回をし続けるにはそれ相応の推力を必要とする。戦闘機曲技機が低翼面荷重・高推力を志向するのはこのためである。

高翼面荷重の機体は、速度を上げなければ十分な揚力を得られないため、STOL性に劣り、また直進性が強くなる。
しかし高速でも抗力が小さく乱気流にも強いという長所があり、また低速での揚力不足もフラップである程度改善できる。
このため巡航性能を重視する攻撃機爆撃機輸送機旅客機等では高翼面荷重の設計が多い。

関連:翼幅荷重


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