【赤城】(あかぎ) †

  1. 太平洋戦争で活躍した日本海軍の航空母艦。

    本艦は当初、「八八艦隊」計画の巡洋戦艦として1920年に起工されたが、その後ワシントン海軍軍縮条約によって他の戦艦・巡洋戦艦が建造を中止され解体される中で、航空母艦への改造を受け竣工した。*1
    本来は同型艦の「天城」と一緒に改装されるはずだったが、横須賀工廠で改装工事を受けていた天城が関東大震災で大破して廃艦となったため、本艦のみが空母として就役した。*2

    当時は海上航空兵力の運用方法が確立されていなかったため、さまざまな実験的要素を含んだ艦に仕上がっていた。
    その中でも特徴的なのが、英国で先に就役していた空母「フューリアス」を模範に導入された三段式の飛行甲板で、最下層の格納庫とつながった艦首部分には全長約57mの大型機発進用甲板を、その上には15mの小型機発進用甲板を装備し、最上部は艦尾から伸びた全通式190mの発着艦用甲板になる予定だった*3。
    この三段式甲板は、下の二層の甲板から搭載機を発進させつつ、帰還してきた機を最上部の甲板で着艦させるという考えに基づいていたが、実際にはうまく運用することができなかった。
    そのため、1935年から1938年にかけて大規模な改装工事を受け、飛行甲板を最上部の一段のみにし、それを艦首まで延長することで約250mの大型飛行甲板を持つことになった。
    これは艦載機の大型化にも十分対応できるものだった。
    この大型甲板には左舷中央に小型の艦橋も設置され、廃止された下部飛行甲板の部分には格納庫も増設されたため、搭載機は最大で91機（常用66機・予備25機）にもおよび、これは日本空母では最大である。
    また、この時の改装では機関も大幅な変更がされ、一連の改装で排水量が増大しているにもかかわらず31ktの高速を出すことができた。

    こうして近代的な航空母艦として生まれ変わった赤城は、加賀と並び世界的にも最大級の航空母艦になっており、まもなく第一航空戦隊の旗艦になった。
    特徴としては左舷に設置された艦橋で、旧日本海軍では赤城と飛龍だけが左舷に艦橋を設置している。
    左舷に艦橋を設置したのは右舷下向きに設置された煙突との重量バランスをとるための措置だったが、パイロットからは不評だった。
    そのため、後に飛龍の設計を流用して戦時量産型として開発された「雲龍?」型では、右舷に艦橋が移されている。

    太平洋戦争の開戦後は南雲忠一中将の指揮下、真珠湾攻撃やインド洋海戦などで各地を転戦し、艦載機の性能や搭乗員の練度も相まって優れた戦績を残した。
    しかし、1942年6月のミッドウェイ海戦に参加した際に、SBD「ドーントレス」の急降下爆撃により1000lb爆弾3発を被弾（命中2発、至近弾1発）。
    そのうち1発が中部エレベーター付近に命中し、飛行甲板を突き破って格納庫内で炸裂。
    燃料・魚雷・爆弾の誘爆によって大火災に陥ったため航行不能と判定され、第四駆逐隊の陽炎型?駆逐艦4隻の魚雷で自沈処分された。

    【性能緒元】
    全長竣工時：261.2m
    改装後 260.67m（艦体）/250.36m（水線長）
    全幅竣工時：29.0m
    改装後 31.32m
    飛行甲板竣工時：190.2m×30.5m (上段)
    改装後：249.17m
    排水量
    （基準/公試）    		竣工時：26,900t/34,364t
    改装後：36,500t/41,300t
    主缶ロ号艦本式専焼缶11基
    ロ号艦本式混焼缶8基
    機関技本式タービン8基4軸推進
    馬力竣工時：131,200hp
    改装後：133,000hp
    速力
    （最大/巡航）    		竣工時：31ノット
    改装後：31.2ノット/16ノット
    航続距離竣工時：8,000浬（14ノット時）
    改装後：8,200浬
    乗員竣工時：1,297名
    改装後：1,630名
    兵装竣工時：50口径20cm砲（連装2基4門 単装6基6門） 45口径12cm連装高角砲 6基12門
    改装後：20cm砲6基6門 12cm連装高角砲6基12門 25mm連装機銃14基28門
    搭載機竣工時：三式艦上戦闘機16機、一〇式艦上偵察機16機、一三式艦上攻撃機28機 合計60機
    改装後：常用66機 補用25機
    1941年12月常用機：零式艦上戦闘機18機、九九式艦上爆撃機18機、九七式艦上攻撃機27機
    主造船所呉海軍工廠
    起工1920.12.6
    進水1925.4.22
    竣工1927.3.25
    喪失1942.6.5（自沈処分）
    除籍1942.9.25

    akagi.jpg
    赤城
    Photo: U.S.Navy

    関連：零戦?　九七式艦上攻撃機　九九式艦上爆撃機　レキシントン

  2. 摩耶型砲艦の4番艦。
    日清戦争では黄海海戦、大連・旅順・威海衛攻略作戦等に参加した。

*1 アメリカ海軍でも、同様に巡洋戦艦として建造中だった「レキシントン」「サラトガ」が空母に改装されている。
*2 天城の代艦には戦艦「加賀」が選定された。
*3 中段は艦橋の拡張や主砲塔によって使用できなくなっている。このため、三段ではなく二段甲板と言う場合もあるが、三段とする方が一般的。

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