【マッハ】(まっは)

Mach
物質中を伝播する音の速さを基準とした速度の比。
定義した物理学者エルンスト・マッハ博士(Ernst Mach)の名をとって「マッハ」と呼ばれる。
速度が音速と同じであればマッハ1となる。

大気中であっても高度気温気圧などにより多少変動する。
1気圧(29.92inHg)・15℃・高度0m・乾燥した完全ガス状態(国際標準大気)での音速は1116.45ft/sである。
高度が上がれば上がるほど遅くなり、一般的なジェット機の巡航高度である1万m付近ではおよそ1,050Km/hとなり、大気のない宇宙空間では速度ゼロとなる。
このように、絶対的な数値ではないが速度を直接表すより小さな値で済むため、音速を340m/s(1224km/h)として速度を表すことが良くある。
また、物質によっても大きく変動し、密度の濃い物質ほど音速は上がる。
例えばソナーで重要となる「水中音速」は大気中の4倍以上もある。

世界ではじめて音の壁を超えたのは、公式記録上ではアメリカのX-1?型ロケット実験機のテストパイロットであったチャールズ・イェーガー中尉(1947年10月14日にマッハ1.05を記録)であるが、第二次世界大戦の末期にドイツのロケット機が音速を突破していたという非公認の記録もある。
以降も速さを追求する研究は続き、1967年にはウィリアム・J・ナイト米空軍大尉が、X-15実験機によりマッハ6.70という、有人航空機では史上最速の記録を樹立している。

しかし、現実には最先端技術を惜しげもなくつぎ込まれる現代のジェット戦闘機であっても、最高速度はマッハ2.0〜2.5程度に抑えられている。
これはマッハ2で「飛べる」という能力自体が、空中戦では特に必要が無く、また、ジェットエンジンターボジェットターボファン)によりそれだけの速度を出すためには、アフターバーナーなどを用いて大量の燃料を消費せねばならず、結果として航続距離や戦闘可能時間を低下させてしまうためである。

関連:国際標準大気


トップ 新規 一覧 単語検索 最終更新ヘルプ   最終更新のRSS