【プルトニウム】(ぷるとにうむ)

元素番号94、元素記号Pu、比重は19.8(鉄の2.5倍)の放射性物質。名前はローマ神話における冥界の王プルトーに由来する*1
アルファ崩壊により大量のアルファ線を放出し、微量であっても生物を被曝死させる、その名のとおり死の危険をもたらす物質である。

自然界には存在せず、原子炉内においてウラニウム?238が中性子?を吸収する事により生成される。
238、239、240、241、242の同位体があるが核燃料になるのは239である。
原子爆弾の原料として有名であるが、最近は原子炉の燃料としても注目されている。


*1 冥王星と同じ神を名の由来とするが、特にこの小惑星と関わりはない

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