【トップガン】(とっぷがん) †

Naval Fighter Weapons School: NFWS (海軍戦闘機兵器学校)

アメリカ合衆国、カリフォルニア州ミラマー海軍航空基地に所在する飛行教導隊。
前述の通り正式な略称はNFWSだが、一種の敬称として「トップガン」と呼ばれる事の方が多い。

教導目的は海軍航空隊における空中戦技術の維持・向上。
海軍航空隊の戦闘機エビエーターから、特に技量に優れた人材*1を招集して訓練を行う。
そしてこの訓練を終えた卒業生が原隊に復帰し、同僚に対して空中戦技術の教導を行う。

一般にも映画「トップガン(1986)」の題材になった事で有名。

というより、映画の知名度によってのみ有名。
言葉としては有名だが、NFWSの部隊としての実態はほとんど知られていない。
このため、現代で「トップガン」と言えば所属を問わず精鋭のパイロットを指す慣用表現である事が多い。

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設立の経緯 †

朝鮮戦争当時、アメリカ軍戦闘機のキルレシオは12:1であった。
しかしこれが、ベトナム戦争の初期には3:1にまで激減した。

その原因は第二次世界大戦を経験したパイロットの現役引退。
そして空対空ミサイルに頼り切ってドッグファイトを軽視する戦術思想であった。
ミサイル万能論が実際の戦訓?によって覆された結果、ドッグファイトに疎い米軍機に多大な犠牲が生じたのである。

この調査結果を受け、失われた空中戦技術の再習得を目的として設立されたのがトップガンである。
実際、ベトナム戦争末期にはキルレシオを再び12:1まで回復させた実績を誇る。

*1 入校資格者は海軍の全エビエーター中で1％という。

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