【SEALs】(シールズ)

アメリカ海軍特殊部隊の名称。
SEALという名称は、SEa(海)、Air(空)、Land(陸)の頭文字で、複数形の"s"が付けられており、「あらゆる戦域で活動できる」という方針の表れとなっている。

同隊のルーツは、第二次世界大戦中の1943年に創設された"Navy Combat Demolition Units (NCDUs)"という部隊である。
この部隊は、上陸作戦の際に偵察や障害物の除去を行う部隊であった。
そして1947年、NCDUsとは別の部隊である"Underwater Demolition Teams (UDTs)"が創設された。
UDTは、朝鮮戦争の際に仁川上陸作戦などに参加し、特に水中から接近可能なトンネルや橋梁の破壊に効果を発揮した。

1962年には、NCDUsを母体にした特殊作戦部隊としてSEALが創設され、SEALチーム1を太平洋艦隊に、 SEALチーム2を大西洋艦隊に配備した。
チーム1はベトナム戦争強襲作戦、UDTは偵察任務を主に与えられた。
1983年には、UDTがSEALに統合され、それに伴い破壊活動や偵察といった任務もSEALに与えられるようになった。

現在、SEALはチーム1、2、3、4、5、7、8、10と輸送チーム1、2が存在しており、チームごとに担当する地域が決まっている。
(以前は「チーム6」もあったが、現在これは対テロ部隊「DEVGRU」として独立している。また、「チーム9」は欠番)
また、SEALチームは世界でも最も過酷な部隊のひとつと言われており、海軍の施設内で26週間続けられる教育訓練では実際に死者がでるほどである。


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