【OH-58】(おーえいちごじゅうはち) †

Bell OH-58 Kiowa(カイオワ)
アメリカ陸軍の観測ヘリコプター。

最初のルーツは、陸軍のLOH（軽観測ヘリコプター）計画までさかのぼる。このときベル?社が試作機として供したYOH-4Aは、提示価格などを理由にしてOH-6Aに敗れた。
しかしYOH-4Aに可能性を感じていたベル?社は、独自に民間型のベル206A「ジェットレンジャー」を開発し、1965年に初飛行させた。
それまでにない流麗な外観と、ターボシャフトによる強力な機体、それでいて従来のレシプロ式ヘリコプターと変わらない経済性が評価され、民間タービンヘリコプターの草分け的存在となり、多くの機体が使われ続けている。

一方、LOHとして採用されたOH-6Aが納期や価格などの面で問題を起こしたため、急遽代替の機種が必要とされた。
そこで陸軍は1968年に再度入札をおこない、ジェットレンジャーを軍用に再々設計したOH-58「カイオワ」を採用するに至る。

1981年にはAHIP（米陸軍ヘリコプター改善計画）により、改善型のOH-58D「カイオワ・ウォリアー」が開発される。
ローターを複合材の4枚ブレードにし、エンジンを強化して飛行性能を強化するとともに、MMSを取り付け、AH-64などの味方機にデータリンクして観測情報を送信する。
また、自身も武装することが可能となり、AIM-92?、AGM-114、ロケット弾や12.7mm機銃などを運用することができる。

近年では、OH-58Dをさらに強化した民間型のベル407や、ARH（武装偵察ヘリコプター：RAH-66の代案）として採用されたARH-70（開発中止）などが登場し、アメリカを代表するロングセラー機のひとつとなっている。

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スペックデータ（OH-58D） †

乗員：2名
全長：12.85m
胴体長：10.48m
全高：3.93m/2.73m（MPLH折り畳み時）
主ローター直径：10.67m
回転円盤面積：89.4��
空虚重量：1,492kg
最大離陸重量：2,495kg
最大兵装搭載量：907kg
燃料容量：454リットル
エンジン：アリソン製T703-AD-700ターボシャフトエンジン（推力485kW）1基
速度:/128kt（最大）/114kt（巡航）
超過禁止速度：130kt
海面上昇率：4,875m/min
実用上昇限度：4,575m
ホバリング高度限界：3,050m（IGE）/2,105m（OGE）
航続距離：223nm
兵装：M296 12.7mm機銃、AIM-92 2連装ランチャー×2基（左右1基ずつ。）、M279 2連装ランチャー×2基（左右1基ずつ。AGM-114を搭載。）、M260 7連装ハイドラ70mmロケット弾ポッド等

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OH-58のバリエーション †

ベル206シリーズ：

  • YOH-4A：
    初期試作型。
  • ベル206A：
    OH-4Aを改良した民間機型。愛称「ジェットレンジャー」
  • TH-57A：
    206Aを米海軍が練習機として採用したもの。愛称「シーレンジャー」
  • OH-58A：
    206Aを再々設計した観測ヘリコプター型。愛称「カイオワ」
  • OH-58B：
    オーストリア空軍向け。
  • OH-58C：
    エンジンの換装や電子機器類のアップグレードが行われた型。アメリカ陸軍及びドミニカ共和国が採用した。
  • ベル206B：
    206Aのエンジンを420馬力に強化したタイプ。
  • TH-57B：
    206Bを米海軍が練習機として採用したもの。
  • TH-67：
    206Bを基にした米陸軍用練習機。愛称「クリーク」
  • ベル206L：
    キャビンを延長した7人乗りタイプ。愛称「ロングレンジャー」
  • ジェミニST：
    206Lをトライドエア?社が双発に改造したもの。
  • ベル206LT：
    ジェミニSTの同等品をベル?自ら新規製造したもの。

ベル406シリーズ：

  • OH-58D：
    飛行・観測能力を強化し攻撃力を追加したもの。愛称「カイオワ・ウォリアー」
  • ベル406CS：
    輸出用にOH-58Dのアビオニクスを制限し、武装を軽装備化したタイプ。愛称「コンバットスカウト」。
    サウジアラビア陸軍で13機が使用。

ベル407シリーズ：

  • ベル407：
    406を基にエンジン強化や操縦系の自動化などを施した民間向けタイプ。

ベル417シリーズ：

ベル427シリーズ：

  • ベル427：
    417の胴体を延長し、エンジンを双発にしたタイプ。
  • ベル429：
    427のローターブレードを変更して飛行性能を向上し、1名での計器飛行に対応するなどした改良型。

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