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*&ruby(えふえーじゅうはち){【F/A-18】};
McDonnell Douglas F/A-18 "&ruby(ホーネット){Hornet};"~
アメリカ海軍および海兵隊における航空兵力の主力を成す、[[艦上戦闘機]]。~

もともとは[[ノースロップ]]社が[[F-5]][[戦闘機]]の後継として開発したP530に端を発し、アメリカ空軍のLCF(低価格戦闘機)計画に YF-17 として供されたが [[YF-16>F-16]] に敗れたことに始まる。~
しばらく後、アメリカ海軍のNACF（海軍空戦戦闘機）計画が立ち上がったが、洋上不時着水の危険性から単発の [[YF-16>F-16]] を拒否した海軍の要求により、双発の YF-17 をベースとした[[艦上機]]の開発が決まった。しかし[[ノースロップ]]には[[艦上機]]開発の経験がなかったため、[[マクダネル・ダグラス]]との共同開発となり、最終的には[[マクダネル・ダグラス]]が主契約社となった。~

当初は[[戦闘機]]型の F-18 と[[攻撃機]]型の A-18 が別々に生産される計画だったが、同一の機体で両方の任務をこなせる[[多目的戦闘機>マルチロールファイター]]となったため、F/A-18のナンバーが与えられた。但し「F-18」と「A-18」の名は同一機体になってからもしばらく残っており、「F/A-18」になるまでは[[戦闘機]]の任務に従事する機体を「F-18」、[[攻撃機]]の任務に従事する機体を「A-18」と呼んだ。~
初期型のA・B型に加え、火器管制能力を向上させて [[AIM-120]] や [[AGM-65]] などを運用できるC・D型が開発された。~

その後、海軍で [[F-14]] や [[A-6]] が退役すると、それらの後継としては航続能力や[[兵装量>ペイロード]]が不足するため、機体を大型化して[[燃料]]搭載量や、[[ハードポイント]]の数を増やしたE・F型が開発され、現在配備が進んでいる。~
その後、海軍で [[F-14]] や [[A-6]] が退役すると、それらの後継としては航続能力や[[兵装量>ペイロード]]が不足するため、機体を大型化して[[燃料]]搭載量や、[[ハードポイント]]の増加など、各所改良を施したE・F型が開発され、現在配備が進んでいる。~
なおE・F型の呼称として、メーカーなどの通称 &ruby(スーパーホーネット){SUPERHORNET}; 、現場兵士などの愛称 &ruby(ライノ){[[RHINO>ライノ]]}; が挙げられる。~
また[[電子戦機]]型がEA-18として開発中である。
また複座であるF型をベースにEA-6Bの後継となる[[電子戦機]]型がEA-18Gとして開発中である。~

アメリカ以外ではカナダ、スペイン、オーストラリア、クウェート、スイス、フィンランド、マレーシアの各国空軍が使用している。~
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F/A-18F スーパーホーネット

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