【EAP】(いーえーぴー)

British Aerospace EAP

EFA計画(現在のユーロファイター・タイフーン)のために試作された実験機

1979年に開始されたECA計画(後のACA計画→EFA計画)は、参加各国間の思惑が交錯し、フランスが脱退して独自にラファールを開発するなど、錯綜していた。
これに業を煮やしたイギリス政府は、1983年にBAeとEAP(Experimental Aircraft Program)契約を交わして独自に技術実証機を試作することとした。*1
機体は1986年に完成し、国際的な支持を期待してファーンボロ航空ショーにて飛行展示を実施した。

この機体は主として以下の技術実証を目的としていた。

限られた予算から組み上げられた実証機のため、垂直尾翼エンジントーネードのものを流用している。*3
また胴体下にはスカイフラッシュの模擬弾*4が、翼端パイロンにはASRAAM?の模擬弾が装着されていた。この時点で機関砲は搭載されていない。

翌1987年にはEFA計画の正式な実験機として承認され、参加各国のサポートを受けることになった。
さらに1988年には共同開発を管理するためのユーロファイターGmbHが西ドイツに設立され、いよいよ開発が本格化するに見えた。
しかし1991年に冷戦体制が崩壊し、NATO?諸国における新型戦闘機の必要性は一気に低くなった。
加えて東西ドイツが統一されたことによりドイツの財政も悪化。EFA計画は大きく後退することになる。
EAPの成果といえるユーロファイター2000の原型機が完成するのは1994年のことであった。


*1 この時点でイタリアも一部資本参加している
*2 結局のところ実用機にダブルデルタは採用されなかった。
*3 ただしエンジンリヒート?を強化されたものになっている。
*4 配置はトーネードのものに近い

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