【C-121】(しーひゃくにじゅういち)

Lockheed C-121/R7V/PQ-1W(WV-1)"Constellation".

1940〜1950年代、ロッキード社が、自社の大型四発レシプロ旅客機L-749「コンステレーション」」及び「L-1049「スーパーコンステレーション」をベースに開発・生産した輸送機

アメリカ空軍に引き渡された初期バージョンのC-121Aは、L-749をベースに貨物室の床を強化し、機体後部にローディングランプを備えていた。
また、キャビンは44席の客席に転換することも可能であった。

C-121Aは全機が「軍事航空輸送サービス(MATS)」*1に配属され「ベルリン空輸作戦」ではC-47C-46などとともに活躍した。
また、ドワイト・D・アイゼンハワー将軍やダグラス・マッカーサー将軍などのVIP輸送機としても用いられていた*2

一方、海軍は1950年、胴体を伸ばしたL-1049をベースに「R7V」として発注した*3
R7Vは97〜107名の旅客を輸送できたほか、2時間で貨物輸送用あるいは負傷者後送用(担架73床)に転換することができた。
R7Vは50機が生産されたが、うち32機は後の1962年に空軍に移管され「C-121G」と改められた*4

L-1049は空軍にも「C-121C」として引き渡された。
C-121Cは75名の乗客(または武装兵員72名)、あるいは47床の担架を輸送できた。

バリエーションには電子戦機型や早期警戒機型、ELINT機型などがあった。
輸送機型は1968年までに退役したが、早期警戒機型の「EC-121『ウォーニング・スター』」はベトナム戦争終結の1970年代半ばまで現役にあった。


*1 現在のアメリカ輸送軍の前身のひとつ。
*2 6機が「VC-121A」と改称されている。
*3 うち11機はこれより前に早期警戒機「WV-2」として発注されていた。
*4 残り18機は機体命名法統一に伴い「C-121J」となった。

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