【AC-130】(えーしーひゃくさんじゅう) †

C-130をベースにして製作された局地制圧用攻撃機。愛称は AC-130Hがスペクター、AC-130Uがスプーキーとなっている。
ベトナム戦争中に、ジャングルに潜むゲリラ等に対するガンシップの有効性を見出したアメリカ空軍?が1967年に原型機を製作。機体が完成してまもなく実戦評価のためにベトナムに派遣されている。

武装は輸送機を元にしているだけあり、初期型の AC-130A は 20mmバルカン砲（M61A1?）と M134 7.62mmミニガン がそれぞれ四門。 最新型の AC-130U にいたっては M102 105mm榴弾砲・40mmボフォース機関砲・GAU-12「イコライザー」25mmガトリング砲*1がそれぞれ一門と、空飛ぶ戦車としてふさわしい内容となっている。
武装は機体の左側にまとめて搭載されており、攻撃の際は左旋回を維持しながら行うが、正確な射撃を維持するためのアビオニクス類（赤外線センサーやGPS/INS等）も充実している。

なお後部ハッチは、空薬莢の投棄や投光機の使用に用いられていて、ベトナム戦争時に電灯の切れた野戦病院の手術の為に投光機を長時間照射し続けたという逸話も残っている。

AC-130H.jpg

Photo:USAF

*1 最新型は「ボフォース」機関砲と「イコライザー」ガトリングガンをブッシュマスター�� 30mm機関砲に換装した機体がある

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