【A-5】(えーご) †

North american A-5 Vigilante(ビジランティ)
アメリカ海軍の艦上攻撃機。愛称は自警団員という意味。
名目上は攻撃機だが、実質上は核兵器の投下のみを目的とした戦略爆撃機といえる。

冷戦の初期において、相互確証破壊を担うのは航空機であり、特に迅速な攻撃をおこなうことのできる超音速機が重要になると考えられた。
本機は空母より飛翔し、離れた場所を素早く核攻撃することを目的につくられた。

マッハ2で連続飛行することが求められ、抗力を極限まで抑えるため、核爆弾や落下式タンク?を胴体内に収納することはもとより、アレスティングフックまでもが機内への引き込み式となった。
また、後のマッハ2級戦闘機で主流となる二次元形空気取入口をいち早く採用し、超音速飛行への適応性を高めた。
超音速で飛び続けるといっても、いわゆる超音速巡航とは違い、J79ターボジェット双発のアフターバーナーを燃焼し続けるというものであったため、非常に燃費が悪く、大量の燃料を必要とした。
本機のリニア式爆弾倉と呼ばれるボムベイ?兼燃料庫はユニークな構造をしている。2基あるエンジンの間に落下式タンク?と核爆弾を格納し、目標上空で機尾を開いて核爆弾を投下すると同時にタンクを投棄するのである。
投下後は通常の飛行機と同様に機内の燃料タンクで飛行する。

莫大な燃料を抱えるため、艦上機としては非常に大きな高翼式クリップトデルタの機体であった。
核戦争を前提とした多くの軍用機がそうであるように、核爆発の閃光から機体を守るために白く塗装されている。
また、後席のキャノピーも大半が白く覆われ、窓は小さい。

やがて核兵器の運用主体が飛行機からミサイルへ移ると、多くの戦略爆撃機がそうであったように、本機も元来の任務から解かれた。
その後本機は、通常兵器の運用能力をほとんど持たなかったため、速度と長大な航続能力を活かして偵察機型のRA-5Cへと改修され、その寿命をまっとうした。

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スペックデータ †

全幅：16.15m
全長：22.31m
全高：5.91m
主翼面積：71.4��
空虚重量：17,000kg
最大離陸重量：31,750kg
エンジン：GE製J79-GE-10ターボジェットエンジン（推力79.6kN）2基
最高速度：マッハ2.1
上昇限度：14,800m（実用）/28,000m（限界）
海面上昇率：2,438m/min
戦闘行動半径：2,026km
最大航続距離：2,908km/5,150km (外部増槽使用時)
乗員：2名
兵装：固定武装なし、通常爆弾、AGM-45プルパップ、B27戦術核爆弾、B43戦術核爆弾、偵察機器一式（RA-5C）、増槽等

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派生型 †

  • YA3J-1（NA-247）
    試作機。2機製造。

  • A-5A（旧称A3J-1）
    量産型。57機製造。

  • A-5B（NA-269、旧称A3J-2）
    胴体上面への燃料タンク追加やハードポイントの増加、高揚力装置の加除などが行われたモデル。6機製造。

  • RA-5C（旧称A3J-3P）
    偵察機型。91機が新造された他、A型43機が改修された。

  • RA-5C Phase II（NA-316）
    空気取り入れ口の改良及び翼とナセルへのフィレットの追加が行われた型。36機製造。

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