【89式小銃】(はちきゅうしきしょうじゅう) †

自衛隊の制式自動小銃である64式小銃の後継として開発・生産された自動小銃。
世界的な趨勢でもある高速小口径の小銃弾を使用する銃として、1978年に開発が開始された。開発は64式小銃と同じく豊和工業が担当し、かつて同社がライセンス生産した経験を持つアーマライト社のAR-18をベースに何種類かの試作を経て、「HR16」として完成、1989年に89式小銃として制式採用された。
愛称は公募によりBUDDY(バディ)となっているが、現場の隊員は「はちきゅう」と呼んでいる。

銃本体の製造に当たっては、64式小銃の様な手間の掛かる削りだし加工を止め、スチールのプレス加工を多用、銃床や銃把などは強化樹脂で成形され（折り畳み銃床は金属製）、その結果、小口径の弾丸を使用することもあり、重量は64式小銃に比べ約1kg軽くなり、構造も単純化されて分解結合が容易となった。
また自動小銃では一般的なセレクタレバーによるフルオート、セミオート、三点バーストの切り替えが可能で、またバースト機能はユニット式になっており、取り外してセミオートとフルオートだけにすることも可能である。
セレクタレバーは64式小銃と同じ理由で右側についているが、隊員によると「使いにくくはない」とのことである。
もちろん「ア」「タ」「レ」の文字は健在で、さらにそれに「３」が追加となっている。
尚、イラク復興支援部隊が装備する89式小銃はセレクターが緊急時の即応性向上の為、左側にも追加されたが、派遣終了後には通常の仕様に戻される予定である。（裏を返せば右側セレクターは使いにくい、と言う事なのであろうが、きっと大人の事情があるのであろう）
尚、本銃の場合はセレクターが指で押せばそのまま回転するので、64式小銃よりは使い勝手が良くなったようである
また64式小銃で不評であった二脚が、ワンタッチで取り外し可能になっており、また同じく不評であった照門も、可倒式から格納式になった。

使用する銃弾はNATO?の第二標準弾である「SS109」（5.56mmx45）との互換性を持つ「89式弾薬」。
高速小口径弾のため元々反動が少なく、銃の操縦が行いやすくなったので、日本人向けに反動の少ない専用弾薬を開発した64式小銃と比べて、NATO標準弾が使用出来るという利点があり、また一発の重量も軽いため、携行弾数も多く出来る利点もある。
しかし、長距離精密射撃にはむかない。
作動方式はガス圧利用式だが、ボルト?をガスで直接駆動するのではなく、ピストンを介するガスピストン方式を採用する事により、機関部の燃焼ガスによる汚濁を少なくしている。
またフロントサイト下にあるガスレギュレータを調整することにより、銃口に空砲アダプターをつけること無く空砲を発砲する事が可能である。（64式小銃参照）
弾倉は箱弾倉で1つにつき30発装填可能で、米軍のM16の弾倉を使用することも可能に成っている。

性能的には世界的水準を持ち合わせており（日本の自動小銃は諸外国の物より全般的に命中率に優れるとも言われる）、決して悪い銃ではないが、唯一の欠点はその価格（17年度価格で32万円、コルト製M16の約10倍）と言える。これは調達数が少ない上、実際の調達数以上の生産設備を維持する経費を含む為である。
また細かい面では、セレクターレバーの順序が「ア」「レ」「３」「タ」となっており、一部では「使用頻度の高い３点射や単発が、何故連発の後にあるのか？」と言う点も指摘されている。

現在、普通科を中心に各部隊への配備が進められており、バリエーションとしては固定銃床型と、空挺隊員や戦車乗員用の折り曲げ銃床型がある。
尚、短小銃仕様も試作されたが正式採用には至らなかった。
またハンドガード下にフォアグリップをつけた仕様が、雑誌などで散見されているが、どうやらグリップは官給品ではなく、自費で購入した私物のようである。(ただ、一部の部隊では、ハンドガードが損壊すると言うことで使用禁止となった様子であるが）

本銃が配備され始めて十数年が経過するが、イラク戦争などの戦訓として、5.56x45mmよりも開けた場所での射程距離と威力に勝る、7.62x51mmが再び脚光を浴びつつあり、自衛隊が次期小銃の口径選択をどうするかが注目される。

余談であるが、東京マルイ社が本銃をモチーフにした電動エアガン（模型銃）を発表した際、防衛庁は、同銃の一般販売に先立ち「実戦に即した訓練のため」として、「89式小銃型訓練用電動エアガン」という名で数百丁購入、主にCQB訓練用として使用している模様である。
後に一般販売されたものとほぼ同じ仕様であり、色がOD色（自衛隊用）と黒色（一般用）である以外には違いがない。

全長 約920mm（固定銃床型）　約670mm（折曲げ銃床型）
銃身長 420mm
重量 3.5kg
発射速度 最大850発／分
製作 豊和工業

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Photo: JGSDF


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