【74式戦車】(ななよんしきせんしゃ)

61式戦車に変わる陸上自衛隊の主力戦車として,1964年に基礎開発が開始され、1974年9月に正式採用された。
設計思想は61式戦車と同じく、待ち伏せ主体の戦車駆逐車的である。

車体は全溶接、砲塔は鋳造と61式戦車を踏襲しているが、形状はより低く滑らかな避弾径始となり、遙かに洗練された。主砲はヴィッカース社製105mm砲x1（但し、国内でのライセンス生産、携行弾数50発）、副装備にM212.7mm重機関銃、主砲同軸に7.62mm74式車載機関銃?を装備、また主砲にスタビライザー?が搭載され行進間射撃も可能となった。火器管制装置も大幅に強化され、車長用照準装置にレーザーレンジファインダー?、砲手用照準装置にテレスコープ?とペリスコープ?装備する。通常、車長が標的を照準しその目標データを車載された弾道計算機?に入力、射撃する。また砲塔横に赤外線照射装置を搭載、夜戦能力も持った（しかし、現在では夜間、自らの存在を暴露する危険決わりない装備なので、多くが撤去されている）尚、砲手、車長共に砲の制御は可能である。エンジンは61式戦車と同系列の空冷ディーゼルエンジンで720馬力を発生、路上最大速度は53km/時で変速機がオートマチックとなり、操縦が簡単なものとなり、超信地旋回も可能となった。またシュノーケル?を使っての潜水渡河能力もある。そして本車の一番の特徴として油圧懸架装置を搭載していることで、油圧を使って懸架装置?の油圧シリンダーを動かし、車高を上下200mm、前後に6度、左右に9度傾けられる事である。これによりより大きな俯角を取ったり、遮蔽物に身を隠したりする事が出来る。乗員は車長、砲手、装填手、操縦手の4名。
攻撃力、機動力が大幅に強化されたにもかかわらず、鉄道輸送等の配慮から防御の面ではそれほど強化されていない様であり（重量は38t）、試験に於いては自身の持つ105mm砲に”撃破”され行動不能になったという報告もある。

1975年から1989年にかけて873両が配備され、装備のアップグレード等を行ってやれば十分現役で使える筈だが（現に火器管制装置、装甲の追加等を行った改造型が4両存在するが予算不足により中止）、90式戦車の登場により、年間40両程度の速さで退役している。だが今でも655両が部隊配備され、数の上では未だに主力である。

参考リンク（http://www.jda.go.jp/jgsdf/info/so13.html）


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