【64式小銃】(ろくよんしきしょうじゅう) †

昭和39年（1964年）、陸上自衛隊に採用された戦後初の国産自動小銃。

陸上自衛隊の前身である警察予備隊の発足時、隊員は米軍より供与のM1ライフルや旧軍の九九式小銃?*1といった旧式の小銃を装備しており、これは陸自発足後も基本的にそのままであったが、昭和30年代半ば、これらに代わる新式銃の装備が計画された。
当初、弾薬の互換性も考えて米軍のM14を採用する動きもあったのだが、当時の日本人の体格には.308（7.62mmx51）NATO弾発砲時の反動は強すぎるとしてキャンセルとなり、装薬量を減らした反動の少ない弾薬（弱装弾と呼ばれ、NATOタイプは強装弾と呼ばれる）を使用する、日本人の体躯に合った自動小銃を国産する事が決定した。
そして豊和工業により試作が開始され昭和38年に完成、改良を経て翌年の39年（1964年）に制式採用された。

設計コンセプトは、旧軍時代より「一撃必殺」思想を受け継いだ感があり、セミオート、フルオート時の命中精度の良さが念頭に置かれ、共に極めて高い精度を誇る。
特に弱装弾の為に反動が少なく、銃の操縦がし易いため、フルオート時の命中率の高さは、他国の同時期の銃よりも優れると高い評価を得ている。
当然ながらセミオートの命中精度も高く、量産された中で精度の高い物は狙撃銃としても利用された*2。

セレクターレバーは陸自では「銃の右側を上にして匍匐前進」するので、その時に地面にセレクターレバーが接触しないようにする、また、担いだときに被服にセレクタレバーが接触しない様にする為として、世界的にも珍しい右側配置を取っており、順番に「ア」（安全位置、安全装置が掛かり撃てない状態）「タ」（単発射撃）「レ」（連発射撃）の文字が刻まれており、そのカタカナ書きには何となく日本らしい趣がある。

一部で「作動不良が多い」「部品の脱落が頻発する」等と、同じ頃に採用された国産の汎用機関銃である62式機関銃と同じような扱いを受けているが、実際に演習等の際に泥で汚れたりしても作動不良は起こさないという。
事実、2000年代にイラク戦争後の復興支援活動へ陸自が参加することになり、隊員に持たせる個人装備が検討されたとき、現場の隊員は現役の89式小銃よりも国連平和維持活動等ですでに実績のある本銃を希望したという話もあり、現場での信頼も比較的高い。

だがその反面、部品点数が多く分解結合にも手間が掛かり、部材も削りだし加工が多く木製部品もあった為に量産性は好くない。
その為重量もかさみ、高価であるという欠点も併せ持っていたり*3、同口径ながらもNATO規格との互換性が無く、弱装弾故に威力がやや劣る弾薬も問題視された。*4
また、グリップから一旦親指を離さなくてはならない為、操作に若干の遅れが出る右側配置のセレクターレバー*5、それも一旦引き上げて回転させる構造や、さらに細かいところでは、
「前方に折りたたみ可能となっている照門が、照準するときに鉄帽のツバに当たり前方に倒れてしまう」
「標準装備の二脚が単なる錘でしかなく、銃の操縦に邪魔で、演習等では勝手に下がってしまう事もある」
など、実戦経験の無さ故に運用の非効率さが目立ち、隊員には極めて不評であった。

作動方式は、ガスの一部をボルトに導き後退させるガス圧直接利用式でガスレギュレーターがフロントサイト下に装備され、それを回転させてガス圧を調整することにより、空包アダプター無しで空包を撃つことが可能である*6。
弾倉には20発装填可能。

本銃は陸上自衛隊だけでなく海上自衛隊、航空自衛隊、海上保安庁にも採用され、23万丁以上が生産されたが、現在では89式小銃への更新が進み、予備装備となっている。

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性能諸元 †

口径7.62mm
全長990mm
銃身長450mm
重量4.4kg（弾倉及び付属品除く）
ライフリング4条右転
使用弾薬7.62mm NATO弾
装弾数20発（箱型弾倉）
作動方式ガス利用衝撃式ティルティングボルト
発射速度450発/分 / 約500発/分（最大）
銃口初速約700m/秒（減装薬）
約800m/秒（常装薬）
有効射程400m


so60b.jpg

Photo: JGSDF

*1 警察予備隊発足当時、ごく一部で米軍より返還された同銃を使用していた。
*2 専用の狙撃銃と比べれば、照準器の取り付け位置等の関係で命中精度は劣ると思われる。
*3 ただ、重量が有ることは、反動の軽減に一役買うという面もある。
*4 因みに、初期生産型に限っては強装弾（.308弾）の使用が可能であり、一応は後期生産型でも強装弾は使用可能である。ただ保証はされていない。
*5 左側であれば親指だけで操作出来きる為、標的から目を離さず、親指の動作だけで操作する事が可能であり即応性が高い。
　　海外ではほとんど左側配置が取られる。
*6 通常、他国の突撃銃は空包ではガス圧が足らず動作しない為、演習などで空包を使う場合は、ガス圧を上げるため銃口にブランク・アダプターをつける。

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