【陸曹航空操縦学生】(りくそうこうくうそうじゅうがくせい) †

Flight Enlistedman Course(FEC).

陸上自衛隊の航空部隊で、ヘリコプター・航空機の操縦に携わるパイロットを養成する課程。
海上自衛隊・航空自衛隊の「航空学生課程」と同様、陸自の現役パイロットの大半はこの課程を修了している*1。

選抜試験の受験資格は「三等陸曹の階級にあり、三曹任官後1年以上勤務した26歳未満の現役隊員」となっている*2。
選抜試験に合格して学生に任命されると、航空学校（三重県・明野駐屯地所在）で1年9ヶ月間の操縦教育を受ける。
操縦教育修了後、2年間の部隊勤務を経て幹部候補生学校（福岡県・前川原駐屯地所在）に入校し、6ヶ月間の幹部教育の後三等陸尉に任官され、引き続き航空部隊でパイロットとして勤務する。

海上自衛隊・航空自衛隊とは異なり、基礎教育段階から飛行要員として募集・育成されるものではなく、地上勤務を経験した隊員から選抜・登用して養成する点で特徴的である。
このため、学生課程での不合格処分（エリミネート）が非常に少ない反面、パイロットの地位・階級は他の職種に比べれば総じて悪い*3。

なお、陸自ではこのことについて「この方式によって、空地の連携が良好な操縦士を養成でき、航空科職種の『航空至上化』を防ぐ効果もある」とコメントしている。

*1 この他、防衛大学校や一般大学の卒業者も少数ながらいる（これは海自・空自と同様）。
*2 統計上、自衛隊生徒出身の応募者が最も多い。
*3 そもそも、陸上自衛隊にはヘリコプターと連絡機しか操縦できる機体がない。

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