*&ruby(よかれん){【予科練】}; [#ac267934]
「''海軍飛行予科練習生''」の略。~
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[[旧日本海軍>日本軍]]に置かれていた、[[航空機搭乗員>エビエーター]]を養成するための教育制度のひとつ。~
本来は、海軍の下士官及び兵卒が勤務に際して習得する特技のひとつである「飛行術((海軍において「航空機の運用」にかかるスキルをこう呼んでいた。&br; 更に細かく分けると、機体の操縦を行う「操縦術」、整備を行う「航空機整備術」、目視偵察・無線通信・[[航法]]を受け持つ「偵察術」、機銃や[[爆弾]]・[[航空魚雷]]といった搭載兵装を取り扱う「射爆術」があった。))」を学ぶための教育課程「飛行練習生課程」の初期段階の事を指していた。((これは戦後の[[自衛隊]]における[[航空学生]]課程と性格が似ている。))~
以下の3つのコースがあったが、どのコースも[[パイロット]]養成課程の常として、厳しい採用試験・適性検査が課されていた。~
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:乙種飛行予科練習生|1930年(昭和5年)に創設。~
募集対象は旧制高等小学校卒業程度（現在の中学2年生に相当）の学歴を持つ14〜20歳の男子。~
海軍兵士としての2年間の教導((後に順次短縮され、最終的には半年程度になる。))を経た後、飛行練習生として航空隊で訓練を受け((海軍では陸軍の「飛行学校」のような航空機運用スキルを担当する教育機関を持っておらず、日本本土に所在する基地航空隊の一部に教導任務を割り振って対処していた。))、三等航空兵曹（後に二等飛行兵曹）に任官された。~
下記の「甲種」「丙種」が出来る1937年以前はこの課程のみが予科練であった。
:甲種飛行予科練習生|1937年(昭和12年)に創設。~
募集対象は旧制中学校4年1学期修了程度（現在の高校1年生に相当）の15〜20歳の男子。~
:丙種飛行予科練習生|1937年(昭和12年)に創設。~
他の部署（艦船・[[特別陸戦隊>海兵隊]]・基地航空隊・軍港など）に勤務する兵が[[航空機搭乗員>エビエーター]]への配置転換のために志願する「偵察術練習生」制度を予科練に組み込んだもの。~
後に実質上廃止される。
[[太平洋戦争]]では海軍航空隊の主軸となり、多くの卒業生が実戦参加。~
戦争末期に編成された「[[特攻隊>特別攻撃]]」にも割り当てられ、多数の戦死傷者を出した（同期生の80％が戦死した期もあったという）。~
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陸軍の「少年飛行兵」と共に、当時の少年たちの憧れの的であり、太平洋戦争中には多くの入隊志望者が殺到した。~
しかし、戦況が悪化するとともに機材・[[燃料]]が枯渇して十分な訓練が行えなくなり、戦争末期には飛行機に乗る事すらできず、[[回天]]・[[震洋]]など悪名高い[[特攻>特別攻撃]]兵器の乗員に転じさせられた卒業生も現れた。~
また、（本来は[[工兵]]の分野である）陣地構築などの土木作業に従事させられることも多くなり、「ドカレン」という自嘲的な言葉も生まれた。~
終戦後に[[復員]]した者達の中にも粗暴化する者が現れ、「予科練くずれ」などのネガティブな言葉で呼ばれる時期もあった。~
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「七つボタンは桜に錨〜」と歌にも歌われた予科練の制服デザインだが、後年、[[海上自衛隊]]の[[生徒課程>少年自衛官]]の制服にも同様のデザインが採用されている。~
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関連：[[航空学生]] [[少年自衛官]]
