【兵站】(へいたん)

軍隊の組織において、物資の輸送や整備・通信・兵士への給食・給水・入浴・洗濯に至るまで、直接戦闘を行わないが軍事作戦に必要な支援。またはそれを行う部隊。

目立たないが、戦争において最も重要な要素の一つであり、無ければ軍隊は戦うことが出来ない。
この優劣が戦局を左右し、兵站を軽視し(もしくは絶たれ)て勝利した軍隊は無いと言っても過言ではない。

「輜重輸卒が兵隊ならば、蝶々とんぼも鳥のうち」

旧軍において、兵士の間で歌われていたざれ歌。
上述の通り、兵站は軍隊の欠くべからざる構成要素のひとつであるが、この歌詞にもあるように、旧軍では(陸軍・海軍とも)兵站やその業務に従事する要員を一段下に見る風潮があったようだ。
後にこれが、作戦や用兵における「兵站軽視」となり、第二次世界大戦において種々の無用な人的・物的損害を増やすことになってしまった。


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