【廃兵院】(はいへいいん) †

戦場において、失明・四肢の切断・麻痺・戦争神経症など重度の傷害を負い、そのままでは社会復帰が難しくなった傷病兵に職業訓練を施したり、恩給を支給したりして、生涯にわたって面倒を見るための福利厚生施設。

日本では1904〜1905年の日露戦争を契機に創設された。
この戦争では、満州や朝鮮半島にて激烈な地上戦が展開され、数万人単位の負傷兵が祖国に帰還したが、なかでも失明・四肢の欠損など重度の傷害を負い、社会生活が困難になってしまった兵士たちの処遇が問題となった。
そこで1906年「廃兵院法」を公布・施行。フランスの廃兵院等をモデルに整備に乗り出した。
当初は、東京にあった陸軍病院の一部施設に重度の負傷兵をまとめて収容することで対応していたが、後に単独の施設となり、全国各地に設置されるようになった。

その後、大正12年に陸軍の管理下から外されて内務省に、昭和11年には新設された厚生省（現：厚生労働省）に移管。
この間の昭和9年に「傷兵院」と改称された*1。

昭和20年の大東亜戦争終戦と軍の解体に伴い、各地にあった傷兵院は国立病院・国立療養所に改編され、現在は「独立行政法人国立病院機構」傘下の医療施設として運営されている。

関連：乃木希典

*1 「廃兵」という言葉のマイナスイメージを払拭する目的があったという。

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