【天然痘】(てんねんとう)

Small pox.
天然痘ウィルスによって引き起こされる病気。極めて伝染力が強く、致死率も高いため生物兵器としては最強の部類に分類される。

感染後1〜2週間の潜伏期間を得たのち、高熱や咳など風邪に近い自覚症状が発する。2〜3日後にこれらの症状は改善するが、顔や全身に醜い水疱が出現、再び高熱を発する。
致死率は30〜50%と高く、現状特効薬は存在しない。また完治しても顔などに痕が残る。
数千年間、人類は天然痘の恐怖に怯えてきたが、イギリスのジェンナー氏天然痘ワクチンの開発によりその伝染力は脅威ではなくなり1980年にソマリアで最後の患者を最後に世界保健機構は天然痘の撲滅を宣言した。

しかし根絶したのは自然界からであり、アメリカ軍は保持していると言われ、さらに旧ソ連で行われていた生物兵器用に培養されていた天然痘ウィルスが、ソ連解体に伴い行方がわからなくなっていると言う噂もある。

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