*&ruby(てつ){【鉄】};
元素記号Fe、原子番号26番、比重7.9の金属。~
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純鉄（アイアン）は柔らかく脆いのだが、他の元素を添加したり、熱処理を行うことにより、飛躍的に引っ張り強度、堅さ、ねばり強さが増す。このようにして処理を行った物を一般には鋼（スチール）といい、鉄とは明確に分類される。尚、[[装甲]]等に用いられるのは「最強の鋼合金」であるニッケル・クロム・モリブデン鋼である事が多い。~
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鉄は人類の科学の進歩を支えたと言っても過言ではなく、酸化しやすく重量がある等の欠点もあるが、発見以来数百年以上に及ぶ加工法の蓄積があり、そしてその中で生まれた多種多様な鋼合金も数知れず、[[炭素繊維強化樹脂]]や[[チタニウム]]、[[アルミニウム]]などの新素材が登場しても強度、価格、加工性がバランスよくまとまった鉄（鋼）の価値は今もって変わらず、未だ人類は「鉄器時代」のまっただ中である。~
