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*&ruby(てつ){【鉄】}; 元素記号Fe、原子番号26番、比重7.87の金属。~ *&ruby(てつ){【鉄】}; [#r8b7b64f] Iron.~ 元素記号Fe、原子番号26番、比重7.9の金属元素。~ ~ 純鉄（アイアン）は柔らかく脆いのだが、他の元素と混ぜたり、熱処理を行うことにより、飛躍的に引っ張り強度、堅さ、ねばり強さが増す。このようにして処理を行った物を一般には鋼（スチール）といい、鉄とは明確に分類される。尚、[[装甲]]等に用いられるのは「最強の鋼合金」であるニッケル・クロム・モリブデン鋼である事が多い。~ 安価で比較的加工しやすく、入手もたやすい金属であるため、鉄器時代から現代に至るまでの長い間、工業製品の材料としてあらゆる分野に広く普及してきた。~ 加工技術も幅広く存在し、飲料の缶から生活用具、家具、[[鉄道]]、自動車、産業機械、建材、[[装甲]]に至るまであらゆる分野で活用される。~ しかも強磁性を持つため回収・リサイクルが容易である。~ ~ 鉄は人類の科学の進歩を支えたと言っても過言ではなく、[[炭素繊維強化樹脂]]や[[チタニウム]]、[[アルミニウム]]などの新素材が登場しても、数百年以上に及ぶ加工法の蓄積があり、少々重量はあるが強度、価格、加工性がバランスよくまとまった鉄（鋼）の価値は変わらず、未だ人類は鉄（鋼）を中心とした「鉄器時代」のまっただ中である。~ 純粋な鉄は柔らかく脆いため、強度が求められる場合は炭素などを添加して合金として利用する事が多い。~ それらの鉄合金は総称して「鋼（Steel）」と呼ばれる。~ また、酸化しやすく重量が大きいという欠点もあるが、この性質もクロム・ニッケルとの合金にする事で克服できる（ステンレス鋼）。
