【全地球測位装置】(ぜんちきゅうそくいそうち) †

Global Positioning System（GPS）.
アメリカ合衆国沿岸警備隊(U.S.Coast Guard)が、衛星軌道上で運用している計30基の航法支援用人工衛星「ナブスター」を利用し、そのうち、（遮蔽物がなければ）視界に入る複数個の衛星から常時送信される電波を受信することで、全地球上で自らの位置を測定できるようにした装置*1。
衛星の電波を受信する端末機には、船舶や登山に利用される緯度・経度のみを表示する単純なもの（実際に利用するには紙の地図・海図と磁石コンパスが必要である）から、（自動車や携帯電話などに使われる）地図を電子データとして内蔵し、これと組み合わせることでビジュアルに位置を表示できるものまである。

本来アメリカ軍で使用することを主にしたものなので、民間にも開放されることとなった際、敵国の軍隊に利用されることを防ぐため、特定の機器をつながないと数十ｍの誤差が出るように設定されていた*2が、近年はその設定も撤廃され、誤差は数ｍ程度まで縮小されている。
（ただし、将来、アメリカが軍事政策上必要と認めた場合にはこの設定が復活する可能性もある）


現在はアメリカが構築したシステムが幅広く使われているが、近年、日本・ロシア・EUなどの宇宙開発技術を保有する国々においても、これと同様の人工衛星を利用した測位システムの開発が進められており、一部には実用化レベルまで進んでいるものもある。

関連：GPS誘導爆弾

*1 理論上では、少なくとも3基の衛星から電波を受信できれば三次元位置を特定できる、としている
*2 後年、EU諸国が独自の衛星測位システム「ガリレオ」を開発したのもこうしたアメリカの姿勢への反発からという

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