*&ruby(せんしゃ){【戦車】};
+兵士の乗った車輪付きゴンドラを馬が牽引する乗り物。 チャリオット。~
古代ローマ帝国が集団で使用し、圧倒的な強さを誇った。~
また、速さを競う競馬のような競技があり、人々に大変な人気があった。~
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+装甲化された車体に武装をもち、履帯による高い敵陣地突破能力をもった戦闘車両。 通称タンク。~
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世界初の戦車[[マーク1]]が登場したのは、[[第一次世界大戦]]である。 このころの戦車は[[鉄条網]]、[[機関銃]]、[[塹壕]]などからなる敵の陣地を突破できる能力を持った車輌であった。 すなわち、戦車は[[無限軌道]]を装備し、敵の銃弾や砲弾に耐えうる[[装甲]]を持ち、ある程度の武装をした車輌であり、主目的は歩兵部隊の前進支援であった。~
[[第二次世界大戦]]ごろからは、さまざまな装甲化された戦闘車輌が登場したため、戦車には敵陣地突破や歩兵支援の能力に加えて、敵の装甲車輌を撃破できる能力が求められるようになった。 そのため、戦車とは敵の装甲戦闘車輌と機動戦闘が行える車輌を特に指すようになった。 すなわち、敵装甲車輌に対して有効な打撃を与えられる砲（ふつうは[[カノン砲]]）を旋回砲塔に備え、敵の砲撃から防護する[[装甲]]を持ち、無限軌道によって車体を支えた上で機動戦闘をなしうるだけの機動力を確保した車輌である。~
一方、敵戦車の攻撃を目的とするが敵戦車との機動戦闘能力を持たない車輌は[[戦車駆逐車]]、支援砲撃を行う車輌は[[突撃砲]]、[[自走榴弾砲]]などと呼ばれる。~
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時代によって「戦車」に違いはあるが、すべての時代に共通するのは、装甲化された車体に武装を備え、無限軌道で走行し高い敵陣地突破能力をもつが、[[航空機]]に対して殆ど無力な車輌ということである。~
戦車の車体を流用して作られた車輌、もしくは類似の車輌として、[[駆逐戦車]]、[[対空戦車]]、[[架橋戦車]]、回収戦車（[[戦車回収車]]）などがあるが、これらは厳密には戦車ではない。~
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戦後には、それまでの中戦車の機動力と重戦車の防御力・攻撃力を兼ね備えるものが多くなったため、戦車をすべてひとまとめにして「主力戦車」と呼ばれるようになった。~
戦後の戦車は、明確な基準はないものの大きく分けて3つの時代に区分されることが多い。~
第1世代戦車：[[M47]] [[センチュリオン]] [[61式戦車]] [[T-54]] など~
第2世代戦車：[[M60]] [[チーフテン]] [[74式戦車]] [[レオパルト]] [[T-62]] [[T-72]] など~
第3世代戦車：[[M1]] [[チャレンジャー]] [[90式戦車]] [[レオパルト2]] [[AMX-50]]（ルクレール） （[[アージュン]] [[T-80]]） など~
このうち74式戦車とT-72は比較的開発が遅く、新技術が採用されているため、第2.5世代戦車と呼ばれることがある。~
同様に、M1戦車の最新型である"M1A2"と、ルクレール戦車は第3.5世代戦車と呼ばれることがある。~
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近年では[[対戦車ミサイル]]の発達が著しく、一時は戦車無用論も囁かれたが、前線を突破するには戦車が不可欠で、継続的な地域制圧能力に優れ、さらに味方の士気に与える影響は絶大であり、今もって「陸戦の王者」である。~
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関連：[[旋条砲]] [[滑腔砲]] [[成形炸薬弾]] [[多目的対戦車榴弾]] [[粘着榴弾]] [[高速徹甲弾]] [[装弾筒付徹甲弾]] [[装弾筒付翼安定式徹甲弾]] [[攻撃ヘリコプター]] [[ガンシップ]] [[特車]]
