【攻撃ヘリコプター】(こうげきへりこぷたー) †

主に地上施設、部隊を低空からロケット弾や対戦車ミサイル、機関砲等で攻撃するヘリコプター。
ベトナム戦争に於いて、ヘリコプターを使った低空からの攻撃が有効であったため、専用の機体を開発したことが始まりである。
また冷戦当時、西側が東側に比べ劣っていた戦車装備数の差を埋める意味合いもあった。
戦車と戦うことに特化したものは対戦車ヘリコプター?と呼ばれるが、冷戦終結後は任務が多様化し、このような呼ばれ方は少なくなっている。

黎明期はその任務故に生存性が低かったが、最近の機体は機関砲等から乗員や操縦系統などの重要部分を護る装甲が施され、チャフやフレアといったミサイル防御やレーダー攪乱装置も搭載されている。
また、低空からの墜落程度では、乗員に被害が及ばないように作られている。

基本的に被発見率を少しでも低下させるため、地形追随飛行をしながら身を潜め、目標を発見したら直ちに攻撃、すかさず移動し再び隠れる、いわゆる「ヒット&アウェイ」を信条とする。

一方で、地上から攻撃ヘリは発見されやすく、反対に空から地上部隊を発見するのは困難であり、地上部隊には地対空ミサイル等の車輌が随伴しているなど攻撃ヘリに不利な条件は多い。
ハイテク化によってある程度改善されたとはいえ、悪天候にも依然として弱い。

しかしながら、攻撃ヘリは友軍地上部隊に随伴して攻撃機よりも密接な支援攻撃を行える貴重な戦力であり、世界の多くの陸軍で採用されている。
代表的機種としてAH-1、AH-64、Mi-24、Mi-28、Ka-50、A129?、タイガーなどが挙げられる。

関連:戦闘ヘリコプター

http://www4.plala.or.jp/klesa108/diary/0310ah1s.jpg
AH-1Sコブラ


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