【海兵隊】(かいへいたい) †

Marine Corps

揚陸艦や戦車、場合によっては軍用機を保有し、主に上陸作戦を行う地上部隊。
「海軍陸戦隊」「海軍歩兵」などという呼称で呼ぶ国もある。

古くは船上で白兵戦を行うための歩兵部隊を起源とし、多くは船員を兼ねていた。
その歴史的経緯から、現在でも海軍に所属する国が多い。

実際の任務はほぼ全て陸軍由来の物資・技術で行われるため、陸軍に所属する事と定める国家もある。

ただし、現代の海兵隊は大規模な浸透作戦を主眼に置き、船内での白兵戦は想定していない。
敵船を拿捕する任務は海上警察機構や海軍特殊部隊の担当とするのが一般的である。

関連：SEALs

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合衆国海兵隊（U.S.Marine Corps） †

海兵隊類する上陸作戦部隊の中で、現在最も有名なのはアメリカ合衆国の海兵隊であろう。

合衆国海兵隊は海岸のみならず世界中全ての戦場への展開が想定され、世界最強の海兵隊として名高い。
大規模な揚陸・輸送艦艇*1はもちろん、空挺部隊も擁する。
中核となる歩兵は歩兵戦闘車で高度に機械化され、主力戦車と重砲による濃密な支援を受ける。
さらに、航空部隊の戦闘機・攻撃機によって独力でカウンターエアと近接航空支援も行える。
この正面戦力は下手な小国が保持し得る陸海空軍の全戦力にも匹敵する。

この性質を踏まえ、アメリカ軍統合参謀本部は海兵隊を陸軍・海軍・空軍?と同格の「第四の軍隊」として扱っている*2。
また、アメリカ合衆国の大統領は連邦議会の同意を得ずに海兵隊を自由に動員する事ができる。*3
大統領府（ホワイトハウス）・在外公館などの警備や、大統領専用ヘリコプターの運用もアメリカ海兵隊の職分である。
合衆国海兵隊はアメリカが大規模軍事行動を起こす際の「先遣隊」であり、同時にアメリカ大統領の親衛隊でもある。

*1 船舶の運用は海軍に任されている。
*2 幹部養成が海軍と共通であり、揚陸艦など一部装備の運用も海軍に任されているなど、立場はやや海軍寄り。
*3 ただし、事後48時間以内に下院議長と上院臨時議長へ書面で報告するとともに、議会による宣戦布告か承認がなされない場合、議会への報告後60日以内の戦闘のみ認められ、さらに30日以内の撤兵が義務づけられている、としている。

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