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*&ruby(ぷるとにうむ){【プルトニウム】};
元素番号94、元素記号Pu、比重は19.8（鉄の２．５倍）の放射性物質。~
名前はローマ神話の冥界の王プルトー（ギリシャ神話ではハーデス）に由来する。~
*&ruby(ぷるとにうむ){【プルトニウム】}; [#w4f4ad76]
Plutonium.~
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原子炉内において[[ウラニウム]]238が中性子を吸収する事によりプルトニウムとなる。~
238、239、240、241、242の同位体があるが核燃料になるのは239である。~
原子爆弾の原料として有名であるが、最近は原子炉の燃料としても注目されている。~
原子番号94、元素記号Pu、比重は19.8（[[鉄]]の2.5倍）の元素。~
名前は当時新しく発見された天体「冥王星(Pluto)」に由来する。~
アルファ崩壊を起こす[[放射性物質]]である。~
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生じる[[放射線]]は遮断の容易な[[アルファ線>放射線]]であり、防護は比較的容易。~
ただし、粉塵の吸入などで体内に入った場合は少量でも長期にわたる[[被曝]]で死に至る。~
また、重金属であるため化学的にも猛毒である。~
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自然界にはほとんど存在せず、化学合成も不可能。~
[[ウラン]]238に[[中性子>放射線]]を照射すると生成される事が知られており、[[原子炉]]の運用過程で企図しなくとも生成されてしまう。~
地球上に現存するプルトニウムはほぼ全てが[[原子炉]]で生成されたものである。~
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多数の同位体が存在するが、人類は主に 239Pu と 238Pu を利用している。~
「 239Pu 」は「兵器級プルトニウム」とも呼ばれる[[核兵器]]の原料である。また[[原子炉]]の核燃料としても適する。~
「 238Pu 」は[[原子力電池>電池]]の原料であり、宇宙開発に利用される。~
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一般的な商用[[原子炉]]である[[軽水炉]]は副産物として 240Pu のプルトニウムを産出する。~
「 240Pu 」は核反応がランダムで信頼性に欠け、そのままではほとんど利用価値がない。~
ただし、[[高速増殖炉]]を用いる事で 240Pu を兵器級プルトニウムに再精製する事が可能である。
