【ナパーム弾】 †
原油から抽出されるナフサにナパーム剤*1を添加した油脂焼夷弾である。
第二次世界大戦中にアメリカ軍が開発した。
焼夷力がきわめて大きく、900〜1300℃というきわめて高い温度で燃焼し、広範囲を焼尽、破壊する兵器である。
第二次世界大戦においては欧州戦線で、ドイツ軍を攻撃するためにフランスのクタンスでP-38により初めて使用された。そのほかでは日本本土空襲でも使用された。
戦後は第1次インドシナ戦争、ベトナム戦争、湾岸戦争でも多数使われた。
詳しい概要 †
初期に開発されたナパーム弾の構造はナフサにパーム油*2から抽出したパルミチン酸*3のアルミニウム塩、乳化剤としてのナフテン酸*4などを混合したものを落下燃料タンクに充填したものに信管をつけて航空機から投下したものだった。
同じ混合液体は火炎放射器の噴射剤でも使用された。
ナパーム弾の充填物は人体や木材に付着すると親油性のため、落としにくく、水をかけても消化は困難である。
消火には界面活性剤*5を含む水か、ガソリン火災専用の消火器が必要である。
また燃焼の際に大量の酸素が使われるため、着弾地点から離れていても、酸欠によって窒息死したり、一酸化炭素中毒死したりすることがある。
そもそも「ナパーム」（Napalm)はナフテン酸(naphthenic acid)、パルミチン酸(Palmitic acid)のアルミニウム塩(Aluminum Salts）の略語からきており、石油類を混合するとゼリー状にゲル化する増粘剤である「ナパーム剤」のことである。
*1 やし油および白燐（はくりん）からなる粉末を、低オクタン価ガソリンに混合したゼリー状のもの
*2 アブラヤシの果実から得られるから植物油
*3 炭素数16の飽和脂肪酸
*4 石油から生産される混合物で、各種添加剤として使用される。おもに金属石鹸や防腐剤などに使用される
*5 水溶液の表面に吸着し、表面の性質を変える物質。水と油を混合させるという特殊な性質を持つ
