*&ruby(すぺーすしゃとる){【スペースシャトル】};
Space Shuttle.
[[アメリカ航空宇宙局（NASA）>NASA]]が1960年代に再利用が可能な宇宙船についての構想を立て、1972年に計画をスタートさせたことに端を発する、総重量の約90%が再利用が可能な往還機。~
1977年に&ruby(エンタープライズ){Enterprise};号による滑空試験を開始し、1981年4月12日に&ruby(コロンビア){Columbia};号（STS-1）を打ち上げたことにより、本格的なシャトルミッションをスタートさせた。~
外形は[[オービター]]1機、固体燃料を噴射するロケットブースター2基、外部燃料タンク1基で構成されており、[[オービター]]は100回、[[ブースター]]は10〜20回程度再利用ができるよう設計されている。（外部燃料タンクは切り離しの際、[[大気圏]]で燃え尽きてしまうため、使い捨てとなる）~
[[オービター]]は[[大気圏]]へ突入し、[[グライダー]]のように滑空して[[着陸]]することができる。~
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[[オービター]]は1960年代から[[ボーイング]]社、[[マクダネル・ダグラス]]社、[[ロッキード]]社、[[マーチン・マリエッタ]]社、[[ロックウェル・インターナショナル]]社など[[航空機]]メーカー数社が様々な機体案を提案しており、初期の案では[[オービター]]だけでなく[[ブースター]]も有人で操縦し、再利用を可能とする設計にされていたが採用には至らず、最終的に[[ロックウェル・インターナショナル]]社が[[オービター]]の製造を請け負うこととなった。
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[[着陸]]した[[オービター]]は自力で[[離陸]]することができないため、[[ボーイング747>B747]]を改造した専用の[[輸送機]]（Space Shuttle Carrier Aircraft＝SCA）に載せ、ケネディ宇宙センターへ空輸される。~
[[オービタ>オービター]]：~
全長37.2m 高さ17.2m 翼幅23.8m 重量78-79t 推力170t(大気圏)213t(真空)~
スペースシャトルの核となる部分。大気圏再突入可能。前部のクルーの生活場所、中央の貨物室、後部のメインエンジンや軌道制御ロケット等の飛行制御部からなる。~
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外部燃料タンク(ET)：~
全長47.0m 直径8.4m 自重35t 推進剤720t~
オービタのエンジン用推進剤、液体酸素・液体水素が入っている。打上げ9分後(高度約150km・約29,000km/h）で切り離され、唯一再利用されない部分。~
発射台上でオービタとロケットブースタを繋ぐ役割も果たす。~
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ロケットブースタ(SRB):~
全長45.5m 直径3.7m 自重88t 推進剤502t 推力1200t [[推力偏向装置]]付~
外部燃料タンクに2本取り付けられる。打上げ2分後(高度約45km・4,800km/h)で切り離される。落下後回収され、再利用される。~
発射台上で外部とを繋ぎ、スペースシャトル全体を支えている。~
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重量から見てわかるが、他の宇宙ロケットと同じように、80tの[[オービタ>オービター]]を宇宙まで飛ばすために推進剤1700t・合計推力2600t程度を費やす。~
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これまで建造された[[オービター]]は、実験機のエンタープライズを始め、コロンビア、&ruby(チャレンジャー){Challenger};、&ruby(アトランティス){Atlantis};、&ruby(ディスカバリー){Discovery};、&ruby(エンデバー){Endeavour};があり、このうちコロンビア号とチャレンジャー号の2機が事故で失われ、チャレンジャー号の代替機としてエンデバー号が建造された。~
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したがって、現在宇宙への打ち上げが可能な[[オービター]]はアトランティス、ディスカバリー、エンデバーの3機のみとなっている。~
現在使用中のスペースシャトルは2012年頃に退役が予定されており、その後継機として[[ロッキード・マーチン]]社の考案する[[X-33]]&ruby(ベンチャースター){VentureStar};を始めとした数種類の機体が提案されているが、技術的な問題から開発が難航し、暗礁に乗り上げている。~
※スペースシャトルの事故~
1986年1月28日にチャレンジャー号（STS-51L）が打ち上げの上昇中に固体燃料を噴射するロケットブースターからのガス漏れによって爆発を起こし、乗員全員が死亡する事故が起こった。（チャレンジャー号はコロンビア号に続いて建造された2機目の[[オービター]]であった）~
また、乗員には民間人から選ばれた教師も搭乗していたことでも注目された。~
原因はロケットブースターからガスが漏れないようにするリング（Ｏリング）が低温で硬くなり、ブースターに隙間ができ、そこからガスが漏れたものと考えられた。~
かねてからブースターの危険性について指摘する声もあったが、ブースターの改良を行わなかった[[NASA]]の管理体制を問題視する声もあった。~
参考リンク~
エンタープライズ号の滑空試験を捉えた写真~
・http://www.dfrc.nasa.gov/Gallery/Photo/ALT/index.html~
[[NASA]]のホームページ内にあるチャレンジャー号の事故に関する内容~
・http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/sts51l.html~
・http://www-pao.ksc.nasa.gov/kscpao/shuttle/missions/51-l/mission-51-l.html~
2003年2月1日にはコロンビア号（STS-107）が[[大気圏]]へ突入する際、損傷した[[主翼]]から空中分解を起こし、乗員全員が死亡する事故が起こった。~
原因は発射の途中に外部燃料タンクから脱落した断熱材の破片が衝突したことで左[[主翼]]に亀裂が生じたためと考えられ、[[大気圏]]へ突入する際、高温の空気が翼前縁部へ侵入し、左翼の構造材を溶かして空中分解を起こしたと考えられている。~
参考リンク~
コロンビア事故最終報告書 非公式日本語版~
・http://lts.coco.co.jp/isana/final_report/
関連リンク~
JAXAスペースシャトル解説~
・http://iss.sfo.jaxa.jp/shuttle/index.html
関連 [[オービター]] [[エンタープライズ]] [[NASA]]
