【スーパーキャリアー】(すーぱーきゃりあー)

Supercarrier
満載排水量が75,000t以上の航空母艦を示す俗語。
現在の所アメリカ以外にスーパーキャリアーを持つ国はなく、アメリカ軍の象徴といえる*1
実際、アメリカの国威を示す自画自賛的な表現であり*2、親米国以外では一般的な概念ではない。

その性質上、「75,000t」の定義も定かでない。
アメリカで「1t」という場合、国際単位の「1000kg」ではなく「2000ポンド」を意味する事が多いからだ。
75,000tが7500万kgなのか、それとも1ポンド=453gと考えて約6800万kgなのかは不明である。

戦略的には、戦略爆撃機を含む大型艦上攻撃機を運用する事を設計意図とする。
実態としてはA-5F-14が運用可能な艦種を指してスーパーキャリアーと呼ぶ事が多い。

「スーパーキャリアー」という表現の初出は1948年。
核攻撃用に計画されたユナイテッド・ステーツが当時最大級の大型空母よりも巨大であった事に由来する。
ユナイテッド・ステーツの建造は中止されたが、その約10年後に竣工したフォレスタル級が史上最初のスーパーキャリアーとなった。

関連:フォレスタル キティホーク エンタープライズ ニミッツ 信濃


*1 ソ連海軍も大型のウリヤノフスク?航空巡洋艦を計画していたが、ソ連崩壊と共に中断。
  ロシア連邦海軍は、現在に至るまでスーパーキャリアーを配備できていない。

*2 「超大国(Super Power)の空母(Carrier)」を意図した表現とも受け取れる。
  当初のスーパーキャリアーが核兵器の運用を想定した「最終兵器」である事もこの事についての傍証であろう。


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