【オートジャイロ】(おーとじゃいろ)

autogyro
回転翼機のうち、ローター抗力によって回転させて飛行するもの。
「ジャイロコプター」「ジャイロプレーン」などとも呼ばれる。
ローターを持っているものの、速度エネルギーがないと揚力が生まれない点は固定翼機と同じである。
このため、プロペラなどで推力を得、滑走路から離着陸する必要がある。
この、抗力によってローターを回転させる作用をオートローテーションと呼ぶ。

当初は飛行機よりもSTOL性に優れていたため注目され、航空郵便や観測機などの用途で活躍した。
しかしヘリコプターのようなホバリングはできず、また飛行機に比べて速度ペイロードも劣るうえ、飛行機STOL性も向上したため、オートジャイロのメリットは薄れてしまい、現在はほとんど使われていない。
ただし機構が単純で、フレームアウト時にもオートローテーションで軟着陸できるため、比較的安全かつ手軽な航空機であり、スポーツ用途では現在でも人気がある。

autogiro.jpg

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