【エーリッヒ・ハルトマン】(えーりっひ・はるとまん)

Erich Hartman(1922年生〜1993年没)

第二次世界大戦時のドイツ空軍トップエースであり、歴史上最も多くの航空機を撃墜したパイロット。愛称は「ブービー」。
活躍したのは1943年夏以降の対ソビエト戦で、1944年3月までの僅か1年で前人未到の300機撃墜を記録し、ソビエト空軍から「ウクライナの黒い悪魔」と呼ばれた。
生還することを信条としていたため、彼の部下を含めて無傷で戦い続けたことも興味深い。

最終的に被撃墜は16回、撃墜数は352機に達し、今後も決して破られることが無いであろう世界記録*1を樹立した。
この時、ハルトマンは弱冠23歳であった。

戦後はソビエトで10年にわたる抑留生活を余儀なくされたが、1955年10月に帰国し、家族との再会を果たした。
その後、1956年に西ドイツ空軍に参加、航空団司令などを歴任していたが、1970年には48歳という若さで現役を退いた。
(これは、上司との折り合いが付かなかったため、と言われる)

その後は一民間人として東西ドイツの統一を見届け、1993年9月20日に71歳で亡くなっている。

関連:Bf109 エースパイロット ゲルハルト・バルクホルン


*1 エースパイロットの項にもあるように、現代では航空機及び搭乗員の調達・養成コストが高騰したことと航空戦の複雑化、大量破壊兵器の登場で全面戦争が起きなくなったことで、エースパイロットの生まれる余地がなくなっている。

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