【イージス艦】(いーじすかん)

"AEGIS combat system"
イージスシステムを搭載した戦闘艦の通称。　攻撃機や対艦ミサイルなどの急速な進化に伴い、これら空からの脅威から航空母艦を守ることを主任務として開発された。
特に冷戦時はソ連軍が大量の航空機やミサイルを保有しており、これらを同時に用いた飽和攻撃を受けた場合に従来のミサイル艦では対処しきれないことから、その必要性が叫ばれた。

1963年、タイフォン対空防御システムが重量・コストおよび運用上の問題から中止になって以来、飽和攻撃に対する防御は専ら「3-T : テリア・タロス・ターター」ミサイルに頼っていた。
また、60年代、LINK11 NTDS?が登場し、各艦が艦隊として結合して運用される時代となっていたが、急速に発展するソ連対艦ミサイルに対処することが出来なかった。
そこで、1964年「ASMS:Advanced Surface Missile System」計画が始まり、1969年「Aegis」計画と改名された。ASMSで開発されていたレーダーは、「AN/SPY-1」となり、「3-T」の改良として「SM-1:Standard Missile-1(RIM-66)」が生まれた。
これらにより、従来の艦は対空ミサイルを同時に1〜2発しか誘導できなかったのに対し、16目標対応能力と、高度な艦隊指揮能力を手に入れた。
イージス艦1番艦はCG47タイコンデロガで1983年1月22日に就役した。

最大の特徴であるフェイズドアレイレーダーを搭載したイージスシステムは、飛来する数百の目標を数百kmの遠方より探知し、そのうち十数個の目標に対して同時に迎撃することが可能と云われており、航空母艦だけでなく行動を共にする艦隊全体の防空に絶大な効力を発揮する。
その他、イージス艦は対艦、対潜作戦にも同時期の新鋭戦闘艦と同等の能力を持ち、中には（艦対地）巡航ミサイルの発射能力を持つものもある。
イージス艦は非常に高価な上、これ程の能力を必要としている国も少ないため、2003年現在、タイコンデロガ級、アーレイバーク?級（アメリカ）、こんごう型（日本）、アルバロ・デ・バサン?級（スペイン）が配備されているのみであり、また、韓国軍?がKDX-III?を配備する予定である。
冷戦終結後の現在では艦隊防空だけではなく、SM-3を持ち、ミサイル防衛にも活用されることが期待されている。
また、それに関係して米海軍タイコンデロガ級巡洋艦の初期型、ベースライン０及び１と呼ばれるグループの５艦は、装備するミサイルランチャーがベースライン２以降の艦が装備する垂直発射式と比べ、発射数や使用可能なミサイルの面に於いて旧式化。
四番艦バレーフォージは2004年8月30日、一番艦タイコンデロガは同年9月30日既に退役、残り３艦も二番艦ヨークタウンの12月予定を始め、退役が進んでいる。

なおイージスシステムの名称は、ギリシャ神話の最高神ゼウスが娘アテナに与えた、あらゆる邪悪を払う防具（盾、あるいは胸当てと言われる）の名前 Aegis(アイギス) に由来する。

関連：対潜魚雷　CIWS　艦載砲　垂直発射システム


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