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*&ruby(しらせ){【しらせ】}; [#p2d3d7b3]
[[海上自衛隊]]が保有する唯一の砕氷艦（艦籍番号AGB-5002）。~
政府（主管は文部科学省・国立極地研究所）が行っている、南極圏における科学的調査活動を支援するため、旧文部省の予算により1982年に建造された（船舶としての運用は海上自衛隊に委託、という形式になっている）。~
一般のメディアでは「''南極観測船''」と呼ばれているが、実際には南極での恒久的観測拠点である「昭和基地」への物資・観測隊員の輸送が主任務となっている。~
AGB-5002/AGB-5003 JS Shirase.~
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船体は前任の砕氷艦である「ふじ」の2倍以上に大型化されているが、特に艦首部は最新の砕氷理論を取り入れ、水面と21度の角度をつけた独特の形状となっており、また、部材も高張力鋼を多用した堅牢なものになっている。~
これにより、本艦は最大で厚さ1.5ｍの氷を3ノットで連続砕氷できる、極めて強力な砕氷能力を得ることが出来た。~
また、南極までの航海中に暴風圏を通るため、船体内部には動揺を抑えるためのアンチローリングタンクや、砕氷航行時に船体を左右に傾けるヒーリングタンクも備えられている。~
日本の[[海上自衛隊]]が保有する砕氷艦。~
1982年に就役し、2008年に退役した[[初代>SHIRASE（気象観測船）]]((現在は「一般財団法人WNI気象文化創造センター」が所有し、気象情報サービス会社「ウェザーニューズ社」が気象観測船として運用している。))と、同艦の後継として2009年に就役した[[二代目>しらせ（2代）]]が存在する。~
>本項では両艦に共通する項目を扱い、個々の艦の事情についてはそれぞれのページに記述を譲る。~
書類上の帰属は日本政府・文部科学省隷下の国立極地研究所。~
船舶としての運用は[[防衛省]]（[[海上自衛隊]]）に委託されている。~
通称は「''南極観測船''」で、実際に南極圏の気象観測などにも用いられるが、主たる用途は南極の観測基地（昭和基地）への物資補給・人員輸送である。~
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動力は[[潜水艦]]と同様に、ディーゼルエンジンで発電機を動かして作られる電力でモーターを駆動させるディーゼルエレクトリック方式を取っているが、これは、砕氷航行時に低速で前進・後退を繰り返すことから、その際に素早い加減速を得るためである。~
また、スクリューは３軸となっているが、これは「ふじ」が1971年に南氷洋で推進器を損傷する事故を起こして、一時行動不能になった教訓を取り入れたものである。~
命名の由来は南極大陸の地名「白瀬氷河」から。~
この白瀬氷河は南極探検で功績を残した探検家・&ruby(しらせのぶ){白瀬矗};（1861年生〜1946年没）に因む。~
このため、日本の船舶命名規則では忌避される「人名に由来する命名」が為された唯一の公船となっている。
>[[初代>SHIRASE（気象観測船）]]の就役時、この命名に関して[[旧海軍>日本軍]]出身者から「軍艦に[[陸軍]]軍人の名をつけるとは何事か」との批判があったという。~
なお、この批判が軍艦（自衛艦）の命名規則を破った事を問題視したのか、白瀬氏の経歴（[[旧陸軍>日本軍]][[予備>予備役]][[輜重兵>輜重]][[中尉>尉官]]であった）を問題視したのかは定かでない。
**運用について [#l06d8dd5]
本艦は、自衛艦としての編制上では横須賀港を母港とする。~
しかし、運用スケジュールは他の自衛艦と大幅に異なっている。~
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艦内には南極観測隊員の活動支援のため、約60名分の居住区画・1,000トン分の貨物搭載スペース・ヘリコプター2機を収容する格納庫が設置され、また、氷海上での観測活動に従事できるように各種観測装置も搭載されている。~
なお、以前は観測隊員も「しらせ」固有の乗員と一緒に日本本土から本艦に乗り込んで南極へ向かっていたが、近年は艦の出航後（例年12月頃）、本艦の往路寄港地であるオーストラリアのフリーマントルへ空路で行き、そこで本艦に乗り込むようになっている（ちなみに観測隊員は、帰路も寄港地のシドニーで下船し、本艦よりも先に帰国する）。~
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本艦は、南極観測を行っている各国が運用する砕氷艦の中でも極めて優秀な能力を持つ大型砕氷艦であるが、建造から20年以上経っていることから老朽化・陳腐化をきたしており、後継艦の建造が望まれていた。~
しかし、文部科学省が予算拠出に消極的な態度を取っていたために建造は進まず、2005年になってようやく予算が拠出されたが、このスケジュール遅延により、新砕氷艦の就役は2009年の予定となっており、2008年に予定されている本艦の退役には間に合わないことが確実視されている。~
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【スペックデータ】~
基準排水量：11,500トン~
乗員数：170名(他に観測隊員約60名)~
主機：ディーゼル機関＋電動モーター6基・3軸~
出力：30,000PS~
主な装備：洋上観測装置一式~
搭載機：ヘリコプター2機~
最大速力：19ノット~
:8月下旬〜10月初旬|乗員の訓練を兼ねた日本一周航海を行う。~
この時、寄港した日本各地の港で一般公開を行う((なお、現在は新型コロナウイルス（COVID-19）の流行により、一般公開は行われていない。))。~
:11月初旬|観測隊の物資を搭載して東京・晴海埠頭から出港。~
:12月半ば〜翌年1月初旬|南極へ入り、昭和基地に到着。観測隊員を上陸させ、物資を搬入する。~
昭和基地への補給は例年この1回のみ。~
:翌年2月|研究資料・廃棄物((国際条約により、南極圏に廃棄物を投棄することは許されていない。))・観測隊員のうち前年度の越冬隊員及び越冬する予定のない者（南極の冬は7〜9月）を載せて帰途に就く。~
隊員の3分の2ほどは越冬しない「夏隊」。~
また、女性隊員の妊娠検査を行い、妊娠が発覚した者は強制帰国となる((昭和基地の医療施設では新生児医療が不可能なため。))。
:4月初旬|東京へ帰港して物資を降ろした後、横須賀へ入渠して艦体を整備。
元々は、観測隊員も東京港で乗下船していた。~
しかし、近年では観測隊員は砕氷艦の東京出港後、[[飛行機]]などでオーストラリアへ向かい、そこで砕氷艦に乗船・下船するようになっている((帰路は逆になり、観測隊員の方が先に日本へ帰ってくる。))。
