*&ruby(がいねんきかん){【外燃機関】}; [#sc85af3c]
機械外部で発生した熱を動力に変換する[[エンジン]]。~
一般的には[[蒸気機関]]ないし[[蒸気タービン]]、および[[スターリングエンジン]]の総称を指す。
変換効率を維持したまま小型軽量化するのが困難なため、車両や[[航空機]]には不向き。~
しかし、発熱部を要求に応じて自在に再設計可能なため、原理的に[[燃料]]の制限をほとんど受けない。~
可燃ゴミ、地熱、太陽熱、[[放射性燃料>放射性物質]]などの特殊な熱源を利用する場合は外燃機関がほぼ唯一の選択肢である。
発電所などの巨大な機関では、燃料から取り出し得る理論上の限界値に近い効率を引き出す事ができる。~
また構造が比較的簡素で、精密機械部品をあまり用いずに済むため長期運用での信頼性に優れる。
関連：[[内燃機関]] [[エンジン]] [[電動機]]
