【SR-71】(えすあーるななじゅういち)

スカンクワークスが開発した、超音速偵察機。　愛称はBlackbird(ブラックバード)。
ゲーリー・パワーズ事件でU-2が撃墜されたことによりその後継として開発された。
CIAの極秘スパイ偵察機A-12を戦略空軍向けに偵察機材を拡大、複座化した機体である。
本来機体命名法ではRS-71となる筈が、大統領の公式発表時の原稿の読み間違いでSR-71となった経緯がある。
なお、RS とは Reconnaissance Strike （偵察・攻撃?） の頭文字で、
大統領が間違って読み上げた SR は Strategic Reconnaissance （戦略偵察?） とこじつけられた。

高度25,000mでマッハ3.3を維持しつつ5,000kmを飛行することが可能。
この飛行領域においては追随できる戦闘機も ミサイル もなく、
退役するまで敵の攻撃によって撃墜された機体は１機もなかった。
名実共に無敵の偵察機といえるが、A-12の頃にミサイルの破片が主翼に突き刺さった事もあり、運によるところもあったようだ。

運用コストが非常に高騰し、戦略偵察の必要が無くなった90年には全機が退役、再びその役目をU-2に譲っている。
軍を退役した後も有人実用機の中では世界最速を誇り、NASAにおいて実験機として運用された。
（有人機で世界最速はX-15で、マッハ7を出している）

sr71.jpg

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