【CH-47】(しーえいちよんじゅうなな)

Boeing CH-47 Chinook(チヌーク)
ボーイングがアメリカ陸軍向けに製造する、大型輸送ヘリコプター?。社内呼称V114。

バートル?社が得意としていたタンデムローターターボシャフト化したもので、軽量なエンジンを得たことでタンデムローターのメリットを発揮することができるようになった。
1956年に開発がスタートし、1961年に初飛行、1962年には早くも陸軍への配備が開始されていた。
(開発中にバートル?社がボーイングに吸収されたため、「ボーイング・バートル」のブランド名で供給されることとなった)

ほぼ同時期に同社内で海兵隊向けのCH-46が開発されていたが、それに比べて2倍近いパワーを持っていた。現行主力型のCH-47Dは、さらにその2倍近い輸送能力を誇る。
車輌を輸送する際も、機外に吊り下げるのみならず、後部のランプドアから貨物室へ積み下ろすこともできる。
艦上機CH-46に対して、本機は陸上機という位置付けであるが、本機にも水密胴体が採用されている。揚陸艦の大型化にともない、海兵隊でも本機が用いられるようになりつつある。
現在生産されているタンデムローター機としては唯一の機種である。姉妹機のCH-46が搭載量不足に泣き、その民間型にあたるV-107が初飛行後わずか4年で川崎重工?へ権利売却されたのに対し、本機は何度も改良や改修を繰り返されており、2030年代まで使われ続けるともいわれている。

日本でも陸上自衛隊航空自衛隊が採用したが、KV-107が長きに渡って使用され続けていたためか、部隊配備は1987年と大きく遅れをとった。
(搭載量の大きいD型の登場を待っていたという説もある)
災害時には救助や援助物資の輸送に役立つほか、阪神大震災以降は大型の消火用バケツを装備するようになり、防災面でも大きな役割を担う。

  • MH-47E: 燃料タンク倍増、FLIR追加、航法装置改良、装甲追加、空中給油用プローブ追加などをした特殊部隊輸送型
  • チヌークHC.3: MH-47Eに一部G型で開発中の技術を導入した英空軍向け特殊部隊輸送型だが、問題発生により再評価中
  • CH-47F: D型に近代化改修を施したもの、現在試作機評価中
  • MH-47G: MH-47Eの後継型、現在開発中

http://www4.plala.or.jp/klesa108/diary/shizuhama2006/ch-47j.jpg
航空自衛隊のCH-47J


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