【AW101】(えーだぶりゅーひゃくいち) †

AgustaWestland? AW101 Merlin(マーリン)*1
イギリスのウェストランド社とイタリアのアグスタ社が合弁で設立した、EHI社によって開発された対潜ヘリコプター。旧称EH101。
現在は各社が合併してアグスタウェストランドとなったため、同社の製品となっている。またこの影響で、2007年に機種名がEH101からAW101へ改められた。

BERP（英国実験ローター計画）の研究成果に基づき、先端形状が工夫された5枚のローターブレードを持ち、揚力の割にローターがコンパクトな特長を持つ。さらにこのローターは23mm弾の直撃に耐えうる強度がある。
また、二重化されたローターハブや、3発のターボシャフト、フライバイライトの操縦系などを持ち、信頼性が非常に高い。
さらに、12.7mm弾に耐える装甲や、不時着時に12Gまでの衝撃に耐えるランディングギアなど、生存性に対する配慮の多い設計となっている。*2

対潜装備として、ソノブイ散布装置、ブルーケストレル360度捜索レーダー、ディッピングソナーを装備し、スティングレイ?・MK.46?・MU90?などの対潜魚雷を最大4発搭載する。
また、オプションでAGM-84・エグゾセ・シーイーグル?・マルテ?などの空対艦ミサイルを搭載できる。

1,000km前後の航続距離と大型のキャビンを持ち、輸送ヘリコプター?としても優秀である。また、カナダでは捜索救難型が採用されている。
軍用だけでなく、民間輸送分野での活躍も期待されたが、現在のところ日本の警視庁が「おおぞら1号」として1機導入したのみである。
海上自衛隊でも、機雷掃海型MCH-101をMH-53Eの後継として、輸送型CH-101をS-61Aの後継（南極観測用）として、それぞれ導入する。*3
また2005年1月27日、次期米大統領専用ヘリ「US-101」としての採用も決定し、後に「VH-71　ケストレル*4」に改称された。しかし生存性をさらに高める改修を施したため、開発予算総額や1機あたりの価格がオリジナルの20倍にも高騰*5。オバマ新大統領による経費削減策の一環として、2009年6月に導入の中止が決定された。*6

余談だが、「EH101」という名称は「EHI 01」をタイプミスしたものがそのまま採用されたことによる。

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スペックデータ †

乗員：2名+兵員30名
主ローター直径：18.59m
全長：22.81m
全高：6.65m
胴体長：19.5m
胴体幅：4.6m
空虚重量：10,500kg
最大離陸重量：14,600kg
最大ペイロード：6,000kg
エンジン：GE T700-T6A1（2,145shp）またはRR/チュルボメカ製RTM322ターボシャフトエンジン（2,263shp）3基
速度：167kt（最大）/150kt（巡航）
海面上昇率：610m/min
実用上昇限度：4,575m
航続距離：625nm
兵装：対艦ミサイル、対潜魚雷等を搭載可能。

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派生型 †

  • EH101：民間及び軍用型原型機。
  • マーリン HM.1：イギリス海軍向け対潜哨戒機。
  • マーリン HC.3/HC.3A：イギリス空軍向け輸送型。
  • EH101 ASW：イタリア海軍向け対潜哨戒機。
  • CH-148 ペトレル：カナダ軍が発注した当初の名称。後に中止。
  • CH-149 コルモラント：カナダ空軍向け捜索救難機型。
  • MCH-101：海上自衛隊の掃海・輸送用機。11機導入予定。
  • CH-101：しらせ（2代目）艦載機。3機導入。
  • VH-71 ケストレル：アメリカ海兵隊の次期大統領専用機「マリーンワン」（旧名称US101）。
    27機導入予定だったが、2009年6月に開発契約を破棄。

参考リンク：http://www.agustawestland.com/products01_01.php?id_product=7

http://www4.plala.or.jp/klesa108/temp/oozora1.jpg
おおぞら1号

*1 コチョウゲンボウの意
*2 BERPローターは非常時のオートローテーションが難しいため、安全性に対する要求が高いとする説がある
*3 川崎重工にてライセンス生産予定
*4 チョウゲンボウの意
*5 開発予算総額は112億ドル（1兆1,200億円、イージス艦10隻が建造できる）まで膨れ上がり、1機当たりの価格が4億ドル（400億円）とF-22約2.5機分はおろか、エアフォースワン（3億2500億ドル）よりも高額になってしまった。
*6 ロッキード・マーチンを主契約者、ベル?を機体製造者として23機がライセンス生産の予定であり、2機が既に完成済み、7機が完成間近の状態であった

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