【表面効果機】 †
飛行機の一種で、表面効果を利用して高い揚力を得、それを利用して大量のペイロードを見込んだもの。
地上や水上をすれすれで飛行することは、墜落する危険や大気の濃さなどから速度をあまり上げることができない一方、表面効果を利用して揚抗比を向上させることができるため、輸送機などとして適するのではないかと考えられている。
このうち、水上飛行を前提とした飛行艇を水面効果翼船、陸上飛行を前提とした機体を地面効果機(WIG)と呼ぶ。
前者は揚陸作戦に適するとしてソ連軍で研究された時期があり、「カスピ海の怪物」と称されていた。
しかし実際には多少の高波が来ただけで飛行に支障をきたしてしまうため、外海で運用されることはなかった。
後者は「長距離連続する平地」という特殊な地形でなければ運用できないため、あまり研究が進められていなかったが、モンゴルなどの広大な平原で連絡・輸送をするための研究が進められている。
また、長距離の溝などを建造してそこを飛行させれば、リニアモーターカーよりもコスト・パフォーマンスに優れる公共輸送機関を実現できるのではないかとする説もある。
