【爆薬】(ばくやく)

一般に高性能爆薬(High Explosives) と言われ、化学反応熱の伝播速度が音速以上(秒速数千m)で衝撃波を伴う有機化合物。

ピクリン酸、ニトログリセリン、TNT(トリニトロトルエン)等があり、より大きな爆発力を持つ物として、RDX(サイクロナイト、秒速8700m)、HMX(オクトーゲン、秒速9200m)と呼ばれる物もある。
また、高性能爆薬にワックスや油脂などの可塑剤を加えて、化学的に安定させた物をプラスチック爆弾(C4等)と言う。
主に爆弾ミサイルの弾頭や、特殊部隊による重要施設の爆破等にも使用される。

一般に「爆薬」と言うと容易に爆発するようなイメージがあるが、ほとんどの爆薬は点火装置なしには起爆しない*1
銃弾の直撃、落下、ハンマーで殴られる、摩擦熱などで爆発する物はほとんどなく、種類によっては火にくべても爆発せず固形燃料のように緩やかに燃えるほど安定したものもある。

ただし、爆発の危険がなくても爆薬は危険物である。爆薬は基本的に猛毒であり、手で触れた際に付着した程度の微量でも健康被害を引き起こす。野外に放置すれば環境被害も予想され、燃えた際の噴煙も当然ながら有害である。
しかも近代の爆薬は羊羹や遊具用粘土などと見まがうような外観を持つため開封されると判別が難しく、民間人や訓練兵などが不用意に触れて病院に搬送されるケースもままある。

関連:装薬


*1 でなければ危険すぎて軍隊に配備できない

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