【エースパイロット】(えーすぱいろっと) †

5機以上の航空機を撃墜した戦闘機パイロット及び、兵装システム士官/レーダー迎撃士官に与えられる称号。撃墜王。
また、多大な戦果を挙げた者もこう呼ばれることがある。
敵味方関係なく尊敬の対象になりうる。

近年では航空機の価格上昇に伴う機数の減少や航空戦の複雑化、そして国家間の全面戦争が殆ど無くなった事から、めったに現れない。
なお、アメリカ陸軍航空隊は1920年に「戦闘機以外のパイロットに対して差別的である」として、エースパイロットという称号を公式に認めない通達を出した。これは現在のアメリカ空軍?にも引き継がれている。
また、イスラエル軍ではパイロット個人への報復を防ぐため、本人が除隊するまでエースパイロットを公開していない。超音速ジェット戦闘機のパイロットとしては史上最多の17撃墜を記録したギオラ･イプシュタインも長らくG中佐と呼ばれていた。

最も多くの撃墜数を記録したのは第二次世界大戦中のルフトバッフェのパイロット、エーリッヒ・ハルトマンで、352機を撃墜した。
日本人最初のエースパイロットは滋野清武?で、第一次世界大戦においてフランス航空隊の義勇兵として、ドイツ軍機を6〜7機を撃墜した。最多撃墜は岩本徹三?の94機。*1

関連:アドルフ・ガーラント　ダグラス・ベイダー ハンス・ヨアヒム・マルセイユ　ハンス・ウルリッヒ・ルーデル　ランダル・H・カニンガム　

*1 202機の撃墜を自称している。

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